홍준표 경남도지사가 끝내 얄팍한 꼼수 사퇴를 함으로써 도지사 보궐선거는 무산됐다. 그 스스로는 자신 의지대로 한 것에 대해 뿌듯해 할지 모르나 경남도민은 참정권을 빼앗겼으며 권한대행체제로 인해 생길 수 있는 피해를 고스란히 입게 됐다. 홍준표 자유한국당 후보는 이 모든 책임을 져야한다. 공직선거법의 맹점을 교묘히 이용한 작태로는 헌법을 수호할 기대도 할 수 없으므로 대선 후보 자격이 없다는 것도 드러났다.

홍 후보가 도지사 보궐선거를 없게 하겠다는 이유는 이미 논의할 가치조차 없다. 보궐선거에 300억 이상이 들며 겨우 채무제로를 만들어 놓았는데 또다시 빚을 지게 할 수 없다는 말은 어거지에 지나지 않으며 과대 포장 논리이다. 이전 도지사 보궐선거에서 120억여 원이 들었으며 그의 말대로 도지사에 도전하는 기초자치단체장들로 인한 보궐선거 비용을 합해도 그 정도는 아니라는 것이 판명됐다. 설사 그 이상 비용이 든다 하더라도 그것은 대의민주주의를 선택한 것으로 인한 비용이므로 그가 걱정할 것은 아니다. 그 돈이 아까우면 대선 출마를 하지 말고 도지사에 남았어야 한다는 말이 나오는 건 당연하다. 대행체제 하에서 경남도정이 흔들리지 않을 것이라는 것도 자가당착에 지나지 않는다. 홍 후보가 상식적으로 용납되지 않는 작태를 벌인 진짜 이유는 다른 데 있다. 소위 뉴스 메이킹으로 남아 있는 것이 대권 행보에 유리하다고 보았기 때문이다. 촛불 민심 등으로 드러난 경남 표심이 지역 정치 지형을 바꿀 것이 자명해진 것도 부담이 됐을 것이다. 자신은 치적이라고 말하는 진주의료원 폐쇄, 학교 무상급식 중단, 채무제로 등 독단적 도정의 흉한 모습이 드러나는 것도 걱정스러웠을 것이다.

홍 후보는 공직선거법 맹점을 이용하는 데 성공했을지라도 지방선거법을 위반하고 도민 참정권을 박탈한 책임을 피할 길이 없다. 그 스스로 내려와야 한다. 그는 친박들을 양아치라고 규정한바 있다. 민주주의 근간을 해치면서 민주주의의 선택을 받으려는 것은 어불성설이며 자신을 지지했던 세력의 미래까지 망치는 행위에 다름 아니다. 경남 정치가 정지됐다. 홍 후보도 정치적 행보를 중단하는 것이 사필귀정이다.

기사제보
저작권자 © 경남도민일보 무단전재 및 재배포 금지