"한국에 나만큼 경제 잘 아는 사람 없다. 서울대 총장, 국무총리 하며 권력 분산 소신과 소통 능력도 인정받았다. 내가 경제, 민주주의 문제를 가장 잘 풀 수 있는 사람이라 생각한다."

대선 출마를 선언한 정운찬 전 국무총리가 23일 경남을 찾았다.

정 전 총리는 이날 오전 김해의 한 중소식품가공업체를 방문한 후 창원에 들러 기자간담회와 학부모 대상 강연을 했다.

정 전 총리는 간담회에서 "4·19혁명, 부마민주항쟁, 1990년대 말 정권 교체 배경에는 미국 원조 중단, 오일 쇼크와 부가가치세 도입, 중화학분야 과잉 투자로 시설 유지비가 급증해 기업 현금 흐름에 문제가 생기는 등 경제 문제가 공존해 왔다"면서 "이를 다 볼 줄 알아야 도약과 추락의 갈림길에 선 대한민국 방향을 잡을 수 있기에 출마하게 됐다"고 말했다.

정 전 총리는 박근혜 대통령 탄핵을 두고 "모든 건 헌재가 결정할 일"이라면서도 "이 상황에서 탄핵이 인용될 것으로 생각 안 하는 게 이상하지 않느냐"고 생각을 밝혔다.

거제와 통영, 고성, 창원 등 조선산업 위기와 관련해서는 "중앙정부 차원의 컨트롤타워가 있어야 한다"면서 "조선 3사는 출혈이 있더라도 살려야 한다. 이를 위해 선수금 환급금 지급 보증 기준 완화, 특별고용지원업종 지원 기간 확대 검토, 공공 발주와 기술개발 지원 등 할 수 있는 건 다 해야 한다"고 밝혔다.

또한 "숙련된 조선 기술자 국외 유출 방지책도 마련해야 한다"고 덧붙였다.

박근혜 정부의 한·일 위안부 합의를 두고는 "파기해야 옳다고 본다"면서도 "과거에 대해 사과하라 촉구할 필요는 있지만 외교 관계 조건이 돼서는 안 된다"고 선을 그었다.

일본이 부산 일본영사관 앞 위안부 소녀상 이전을 요구한 점에 대해서는 "역사적 사실을 알리려는 숭고한 가치이기에 없앨 일은 아니다"면서 "다만 공직에 있는 사람으로서 소녀상이 일본 대사관이나 영사관 앞에 꼭 (세워야)할 필요 있겠느냐는 생각은 해봤다"고 밝혔다.

정 전 총리는 끝으로 정당 입당 관련해 "정치와 선거는 혼자서 할 수 없다. 내가 추구하는 동반성장을 수용할 여러 정치세력과 이야기 중이고 탄핵 결정 전후로 진로를 결정하려 한다"고 기존 태도를 되풀이했다.