진주시가 추진하는 시내버스 체제 개편에 참여하지 않고 있는 삼성교통이 개편안 핵심 중 하나인 표준운송원가를 수용한다고 밝히면서도 단서조항으로 버스감차 문제를 제기하자 시는 부분적인 노선 개편을 강행하겠다고 밝혔다.

시는 3월 15일 시내버스 체제 개편을 앞두고 표준운송원가를 수용하지 않는 삼성교통에 대해 지난 13일까지 참가 여부에 대한 최종입장 표명을 요구했다. 이에 삼성교통은 13일 공문을 보내 '표준운송원가를 수용하겠다'고 밝힌 뒤 단서조항으로 '현재 대법원에 계류 중인 부산·부일교통 11대 증차분에 대한 판결이 나면 감차한 대수만큼 회복시켜 달라'고 요구했다.

부산고법은 2015년 4월 '지난 2009년과 2010년부터 증차해 현재 운행 중인 부산교통의 시내버스 11대가 운행 중지되어야 한다'고 판결했고 현재 이 사건은 대법원에 계류 중이다.

이를 두고 삼성교통 관계자는 "시가 요구한 표준운송원가를 받아들인다면 당장 30명에 가까운 인원을 줄여야 한다. 그래도 표준운송원가를 수용해 시내버스 체제개편에 참여키로 결정했다"면서 "다만 대법원 판결이 나면 (이번에)줄어든 4대에 대한 회복을 보장해달라는 것이다. 우리 주장엔 무리가 없다"고 밝혔다.

이에 앞서 3개의 진주지역 시내버스업체는 지난해 4월 감차와 노선개편에 합의했다. 합의안에는 진주시내 상용차 인가대수 239대에서 11대를 감차하고 삼성교통 4대, 부산교통 4대, 시민버스 3대를 각각 감차하기로 했다.

이런 주장에 대해 시 관계자는 "표준운송원가를 수용한다고 밝혔지만 단서조항을 보면 삼성교통이 시내버스 체제 개편에 참가할 의사가 없는 것으로 보인다. 지금까지 표준운송원가 인상을 주장하더니 이번에는 버스 감차 부분을 다시 합의하자고 주장하고 있다"고 밝혔다.

이어 "대법원 판결이 언제 어떻게 날지 모르고, 설령 판결이 난다고 해도 그때 또다시 3개 회사가 합의를 해야 한다. 삼성교통의 주장은 체제 개편을 연기하려는 의도로 보인다"며 "버스감차는 지난 4월 버스업체 4개사가 합의해서 시에 통보한 것이다. 버스개편을 마냥 미룰 수 없어 삼성교통을 빼고 노선개편을 추진하기로 했다"고 말했다.

시는 지난 14일 삼성교통을 비롯해 부일·부산·시민교통 등 시내버스 4개 업체에 '삼성교통을 제외하고 나머지 3사와 시내버스 노선개편을 추진하며 삼성교통에 대한 버스무료환승 지원보조금을 삭감하겠다'는 공문을 보내 부분적인 체제 개편을 강행하겠다는 방침을 재차 확인했다.