경남지역 건설공사에서 다른 시·도와 비교해 지역업체가 참여하는 비율이 전국 하위권에 머무를 만큼 저조하다고 한다. 지역 건설업체들은 광역·기초 지자체들이 의도하지 않았다고 하더라도 무관심해서 이런 결과가 나왔다는 불만을 터뜨리고 있다.

지역 건설업체들의 이런 불만 토로를 지나친 요구라고 무시하기보다 지역업체의 참여부진에 대한 원인분석이라는 측면에서 살펴볼 필요가 있다. 먼저 지역 건설업체가 지역사업에서마저도 참여가 저조한 이유에 대해서 지역 업체들이 시장경쟁력이 부족해 자신들의 앞마당인 지역 내 사업에서마저도 밀려났다고 볼 수도 있다. 즉, 지자체의 도움을 기대하기보다는 먼저 자신들의 경쟁력을 높일 수 있도록 노력부터 해야 하는 것 아니냐는 따가운 질책이 필요할 수도 있다.

그러나 2015년 경남지역에서 발주된 하도급공사 수주 상황을 보면 공사금액 중 28.1%만 지역 업체가 맡았다. 다른 지역의 하도급 공사 실적을 보면 서울 66.9%, 부산 56.7%, 전북 52.1%, 전남 49.8% 등처럼 경남과 비교가 어려울 만큼 월등히 높게 지역건설 사업에 참여하고 있다. 하도급공사를 진행하는 건설업체들의 물적 기반과 조건을 고려하면 과연 지역마다 얼마나 큰 차이가 나는지 의구심이 든다. 다시 말해 경남의 지역 건설업체들이 전국 평균에 훨씬 미치지 못할 만큼 열악하기 때문에 이런 일이 벌어졌을까 라는 의구심이 생길 수밖에 없다. 바로 이 지점에서 지역 건설업체들은 지자체에 대하여 홀대론을 쏟아 내고 있다.

지역 건설업체들이 주장하는 지역 업체 우대론이라는 주장을 지자체가 전적으로 수긍하기는 곤란하다. 하지만 지자체 입장에서 지역 건설업은 경기부양이나 활성화를 위해 필요한 정책적 수단이라는 사실에 주목해야 한다. 지역경제가 부진의 늪에서 허우적댈 때마다 건설업은 일자리 창출과 현금 유통의 촉진을 꾀하기 위한 수단이었다. 지역 내 업체에 돈이 투입되면 지역경제에서 순환될 수밖에 없기 때문이다. 바로 이런 이유에서 지역업체에 대한 우대가 아니라 관심은 필요하다. 지자체들은 무분별하게 건설업 경기를 부양하는 데 몰두하기보다 계획적으로 건설사업을 진행해야 한다.

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