지난해 경남지역 체불임금이 경기(3562억 원), 서울(3318억 원)에 이어 전국 세 번째인 것으로 나타났다. 모두 3만 2243명이 1458억 4000만 원을 받지 못했다. 특히 거제, 통영, 고성 등 크고 작은 조선소가 몰려 있는 지역은 2015년(207억 원)보다 2.6배 상승한 543억 원으로 나타나 조선업 불황을 실감케 했다.

민주노총 경남지역본부(본부장 김재명)는 24일 오전 11시 창원시 성산구 중앙동 S&T중공업지회 농성장 앞(S&T저축은행 인도)에서 기자회견을 열고 '지역별 체불임금 현황'과 '체불 사업주(총 239명) 명단'을 공개했다. 경남지역에 사업장을 둔 체불 사업주 23명도 포함됐다. 명단공개 기준은 근로기준법 43조 3년 이내 2회 이상 유죄, 1년 이내 3000만 원 이상 체불한 사업주다.

지역별 체불임금 자료를 보면 경남은 2015년 988억 6700만 원에서 2016년 1458억 원으로 470억 원이 늘었다. 경남본부는 조선업 불황 여파를 원인으로 꼽았다. 또 건설업계에서 상습적으로 행해지는 이른바 유보임금(45~90일가량 유보) 탓에 상시 체불이 는 것으로 보고 있다.

경남본부는 부산고용노동청이 원청업체 연대 책임 부과 등 대책을 마련하겠다고 하지만 '언 발에 오줌 누기'에 다름 없다면서 △체불 사업주 공개 방법과 공개 장소, 공개 시간 확대 △임금체불 사용주에 대한 엄정한 근로감독 등을 요구했다.