박태환(27)이 쇼트코스(25ｍ) 세계수영선수권대회 남자 자유형 100ｍ와 1500ｍ에서도 자신이 가진 한국기록을 새로 쓰고 가볍게 결승에 올라 4관왕에 도전한다.

박태환은 11일 오전 캐나다 온타리오주 윈저 WFCU 센터에서 열린 제13회 국제수영연맹(FINA) 쇼트코스 세계선수권대회 남자 자유형 1500ｍ 예선에서 14분 30초 14에 레이스를 마쳐 3조 1위, 전체 참가선수 42명 중 2위로 8명이 겨루는 결승에 진출했다.

9년 전인 2007년 11월 독일 베를린에서 열린 경영월드컵 시리즈 때 작성한 종전 자신의 최고 기록이자 한국기록 14분 34초 39를 4초 25나 단축했다.

예선 전체 1위는 5조에서 뛴 세계 기록(14분 08초 06) 및 대회 기록(14분 16초 10) 보유자 그레고리오 팔트리니에리(14분 24초 39)가 차지했다.

박태환은 이날 자유형 100ｍ 예선을 치르고 나서 1시간 30여 분 만에 다시 최장거리인 1500ｍ 레이스에 나서는 강행군을 하고도 좋은 기록을 냈다.

박태환은 자유형 100ｍ 예선에서는 47초 19로 12조 1위, 전체 145명 중 4위에 오르며 16명이 겨루는 준결승에 합류했다.

박태환은 이어 준결승에서는 예선 기록을 더 줄인 46초 89로 1조 2위, 전체 16명 중 4위를 차지해 결승까지 무난히 나아갔다.

박태환은 이미 이번 대회에서 두 개의 금메달을 목에 걸었다.

남자 자유형 400ｍ에서 3분 34초 59로 우승해 한국 선수로는 처음으로 쇼트코스 세계선수권대회 금메달리스트가 됐고, 자유형 200ｍ에서는 1분 41초 03의 대회 및 아시아 신기록을 세우고 금메달을 수확했다.

박태환은 대회 마지막 날인 12일에 두 개의 메달을 더 노려볼 수 있다.

다만 남자 자유형 1500ｍ 결승을 치르고 나면 여자 계영 200ｍ 시상식 후 바로 남자 자유형 100ｍ 결승 경기가 이어지는 일정이라 박태환이 체력적 부담을 어떻게 이겨낼 수 있을지가 관건이다. 

/연합뉴스