박근혜 대통령이 지난 4일 두 번째 대국민 담화를 했다. 검찰 수사와 특별검사까지 수용하기로 하는 등 사태 수습을 위한 것이었지만 국민은 오히려 더욱 분노하고 있다.

국민은 진실과 책임을 요구했다. 그러나 박 대통령은 꼬리 자르기와 자기변명으로 일관하며 국가 경제와 안보를 위해 국정을 계속 주도하겠다고 했다. 이것은 누가 보아도 국민이 분노하게 된 원인을 밝히고 기꺼이 책임지려는 자세는 아니다. 박 대통령이 말한 국가안위는 자신과 정권을 위한 방패막일 뿐 국민을 위한 것은 아니었던 것이다.

특히 거국내각 구성과 2선 후퇴 안으로 정국수습을 요구했던 국민 요구를 묵살하고 또다시 독단적인 인사를 한 것은 더욱 한심스러운 작태에 불과하다. 누구를 임명하는 것은 두 번째 문제이다. 우선은 불통과 독선을 내려놓는 형식이 중요했는데 그 기회마저 저버리고 국가안위를 운운하는 것은 대통령이라는 권력으로 국민을 협박한 것과 같다. 국민은 이제 최순실 사건의 실체를 대부분 알고 있다. 박 대통령은 스스로 말한 관리의 잘못에 대한 책임만 지고 싶겠지만 그것으로는 국민을 납득시킬 수 없게 되었다. 두 번째 대국민 담화 이후 국민의 반응은 한층 더 격렬해지고 있다. 경남에서도 사회시민단체는 물론이고 학계와 정치계 등에서 시국선언과 대통령 퇴진을 요구하는 목소리가 더욱 높아지고 있으며 어린 학생들까지 행동으로 나서고 있다.

박 대통령은 알아야 한다. 국민은 최순실과 그 무리가 저지른 국정개입과 추악한 돈벌이에 분노하지만 그보다는 대통령이 국민으로부터 위임받은 권력을 사적으로 쓰고 두 명의 대통령이 있었다는 정황들에 더욱 절망하고 있다. 국민감정에 호소하고 적당한 수단으로 위기를 넘길 수준도 아니며 그런 접근 자체가 더욱 대한민국을 위기로 몰아가는 것이다.

국민은 민주주의를 지키고자 나선 것이다. 박 대통령이 국민이 뽑은 대통령으로서 해야 할 가장 기본적인 책무도 민주주의를 지키는 일이다. 국민은 민주주의를 지킬 수 있는 대통령의 책임 있는 행동을 요구하고 있다. 민주주의를 지키기 위해서 스스로 내려놓을 때 비로소 이번 사태는 해결국면으로 들어갈 수 있다.

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