추석 연휴가 끝난 경남 정국의 나침반은 어디로 향할까? 나침반을 놓는 위치에 따라 다르겠지만, 경남도청을 기준으로 보면 바늘은 홍준표 도지사 주민소환투표 여부와 식수정책 전환 공방을 가리킨다.

홍 지사의 정치자금법 위반 실형 선고와 주민소환투표 전망은 지난 12일 발생한 지진으로 '경남이 안전지대가 아니다'는 확인과 함께 추석연휴 경남 민심이 집약된 화제였다.

"징역형을 받았는데 왜 구속을 안 시켜?"부터 "도정을 지켜야 되는데 도지사를 구속시켜서 되냐"는 여론까지 민심은 다양했지만 도정을 걱정하는 마음은 같았다.

이건부(73·하동군 하동읍) 씨는 "홍준표 도지사가 1년 6개월의 징역형을 선고받았지만 도정 운영에 큰 타격은 없을 듯하다. 어차피 상급심 절차에 들어가면 1년이 훌쩍 넘지 않겠는가. 그때 되면 이미 임기 다 끝난다. 이걸 답답하다 해야 하는지 모르겠다"고 말했다.

사천이 고향인 ㄱ(53·창원시) 씨는 "홍 지사가 1심 판결 직후 '노상강도를 당한 기분'이라는 등 자신의 잘못을 인정하지 않고 오히려 막말을 내뱉었다. 더구나 사퇴 촉구가 잇따르고 있는데도 '경남도정에 더 매진하겠다'며 물러날 기색이 전혀 없다. 뻔뻔해도 너무 뻔뻔하다"고 말했다.

임모(76·창원시 마산회원구 구암동) 씨는 "홍준표는 돈 문제에 깨끗한 게 자기 무기 아이가. 그런데 그게 깨진 거다. 대법원까지 갈 모양이던데 그때까지는 봐야 안 되겠나"라고 했다.

26일 경남도선관위가 판명할 홍 지사 주민소환투표에 대해 그는 "투표가 돼도 사람들이 바쁜데 찍으러 가겠나? 나도 투표까지 하고 싶지는 않다"면서도 "아이들 급식에 손을 대 모든 학부모와 적이 됐다. 나도 급식 먹는 손자가 넷이다. 홍준표를 찍었지만 인자 싫다"고 했다.

"도지사가 실형을 선고받고 제대로 도정이 될지 의문스럽다"는 김모(46·창원시 의창구 동읍) 씨도 "100억 원이 넘는 경비를 들여가면서 주민소환투표를 하는 건 좀 그렇다"면서 우려했다.

반면 진주시 상대동 김모(50) 씨는 "주민소환투표가 되면 투표하러 가겠다"고 했다. "홍 지사가 도정을 맡고 조용할 날이 없다. 진주의료원, 무상급식 문제로 경남을 갈등과 대립으로 몰아넣었다. 가만두면 안 된다"는 게 이유였다.

이처럼 추석 연휴 홍 지사에 대한 도민의 민심은 대체로 호의적이지 않았다. 이런 가운데 홍 지사의 식수정책 변화 선언은 지난 8일 법원 1심 판결에서 실형을 선고받은 데 따른 국면전환용으로 풀이된다. 경남도가 선언한 식수정책 전환에 대해 당장 공방이 예고돼 있다.

도는 지난 9일 "도민 식수원을 낙동강 등 강물에서 중소규모 식수댐으로 이전키로 했다. 1단계로 합천 조정지댐을 활용하고 중소규모 댐을 건설하겠다. 2단계로 지리산 문정댐을 건설하고 강변여과수를 활용하겠다"고 밝혔다. 최근 홍 지사가 "낙동강 등 강물에 의존해온 식수 원수를 유럽처럼 강 상류에 식수댐을 건설해 채취하는 것으로 바꿔야 한다"고 주장한 데서 비롯됐다.

이에 19일 오전 경남환경운동연합 등 도내 20개 이상 정당·단체로 구성된 낙동강경남네트워크가 도청프레스센터에서 '도민 식수원 이전계획 관련 기자회견'을 할 계획이다.

이들은 기자회견 안내문에서 "홍 지사가 밝힌 계획은 경제성, 현실성 등의 이유로 타당성이 없어 이미 폐기된 정책이다. 특히 문정댐을 건설해 부산·울산 시민에게 식수를 공급하겠다는 것은 홍 지사의 정치적 야욕을 위한 치적 쌓기라는 의도를 그대로 드러낸 것"이라고 지적했다.