허성곤 김해시장 취임 100일…국비 확보 총력, 현장 방문 등 소통 강화
안동공단 이전 등 난제 해결 '불쏘시개'역할

허성곤 김해시장이 취임 이후 시정 분위기를 일하는 분위기로 돌려놨다. 직원들이 시장이 되기 이전에 우려했던 대로다.

공직 38년이란 경험이 직원들을 일하지 않으면 못 견디게 한 것이다. 직원들은 힘들겠지만 시민들로서는 반길 일이다.

지난 4월 14일 취임 이후 100일이 막 지났다. 하지만 힘에 넘치는 시정 난제들을 막힘 없이 원만하게 해결하고 있다는 긍정적인 평가를 받고 있다.

그동안 여러 시 현안사업들이 장기간 보류되거나 중단된 것을 취임 이후 새로 불씨를 살리는 데 주력했다. 이른바 '불쏘시개' 시정을 펼친 것이다.

취임 100일(지난 22일)을 맞아 시정의 달라진 점을 조명해봤다. 가장 두드러진 점은 산업경제분야에서 상당한 성과를 거둔 것이다.

허성곤(왼쪽 둘째) 시장이 지역 내 대형 공사 현장을 방문해 관계자에게 사고예방을 지시하고 있다. /김해시

그는 취임하자마자 시 곳간 사정부터 살폈다. 예산 없이는 일을 할 수 없기 때문이다.

시 재정사정은 열악했다. 20년간 매년 수백억 원의 시 예산을 경전철 MRG(최소운영수입보장)부담금으로 낸다. 다른 사업을 추진하려면 해결책은 시 예산을 최소화하는 길이다. 방법은 국·도비 지원사업인 정부공모사업이었다.

◇정부공모사업으로 국비 확보 =시는 이 분야에 시정의 화력을 집중했다. 각 부서에 가능성이 있는 사업은 정부공모사업으로 추진할 것을 주문했다. 예측은 적중했다.

김해의생명센터가 지능형 기계기반 메디컬디바이스 융복합 상용화사업에 선정됐다. 친환경생태과는 정부의 물순환 선도도시로 선정됐다.

이 두 공모사업 선정으로 시는 국비 300여억 원을 따냈다. 또 다른 성과는 해묵은 현안사업을 추진한 것이다.

매번 선거 단골메뉴로 등장한 안동공단 이전문제를 다른 차원으로 접근했다. 국토부의 투자선도지구로 지정받는 방법이었다.

시는 지난 6월 정부에 투자선도지구 지정계획서를 제출했다. 1차(전국 4개 지자체로 압축) 관문은 통과했다. 최종 결과는 9월에 나온다.

시는 정부 투자선도지구에 선정되면 안동공단 내 공장이전 터에 시의 미래 먹을거리사업과 연계한 국제의료관광 융합단지, 공원, 학교, 대규모 주상복합건물 등을 조성해 김해 동서부지역 간 균형발전을 도모할 계획이다.

◇현장행보로 시민불안감 해소 =그는 모든 문제는 현장에 답이 있다는 이른바 '현문현답'의 시정도 실천하고 있다. 취임 시작을 대형 공사장 방문으로 시작한 것은 이를 대변하고 있다. 취임 이전 당시 지역 내 대형공사장에서 잇따른 인명피해가 발생해 시민들에게 큰 불안감을 안겨줬기 때문이다.

시민 불만 1순위인 시가지 교통체증 문제도 짚었다. 도로막힘은 새로 도로를 개설하거나 기존 도로를 확장하는 길이 유일한 해결책이다.

문제는 예산확보다. 그는 이를 위해 시정 행보의 절반가량을 국·도비 확보 쪽에 할애하고 있다.

김해 동서터널과 창원과 진례면을 잇는 비음산터널, 도심지 도로 개설과 확장사업 등이 줄줄이 대기하고 있기 때문이다.

지난 5월 지역국회의원과의 당정협의회를 신호탄으로 국토교통부, 환경부 등 중앙부처를 찾아다니며 시 입장을 설명하고 국비지원을 요청했다.

이런 노력으로 73개 사업에 1002억 원가량을 정부예산에 반영시키는 성과를 올렸다.

◇도시 난개발 해결책 제시 = 도시 난개발 문제도 손을 댔다. 지역 상공인들은 공장설립조건을 까다롭게 한 시 도시계획조례 때문에 공장 지을 터가 없다고 아우성이고, 경사도를 완화하면 도시 난개발이 불가피하다며 환경단체에서는 반대하고 있기 때문이다.

근원적인 해결책이 필요했다. 시는 현재 전수조사를 벌이고 있다. 경사도 변경이나 차등 적용 문제에 대한 장단점도 분석하고자 용역도 발주했다. 현행법이 허용하는 준산업단지와 공장입지유도지구, 성장관리방안 제도 도입도 검토 중이다. 시는 난개발 정비를 제대로만 하면 10년 후에는 창원시처럼 경제도시로 도약할 수 있다고 보고 있다.

◇김해 신공항 소음피해 최소화할 법 개정 요구 = 정부의 김해 신공항 조성에 대해서도 강력한 의지를 보였다. 공항 확장으로 김해시민의 소음피해가 가히 상상을 초월하기 때문이다.

시는 항공소음 관련법률에 따를 것이 아니라 김해지역의 특수성을 고려해 소음문제를 별개로 분리해서 대책을 마련해 달라고 정부에 요청했다.

여기엔 소음피해지역의 이주대책이나 김해 전역을 소음대책지역으로 지정하는 법 개정도 포함됐다. 소음피해지역의 현실적인 보상과 항로변경, 소음피해부분 최소화도 요구했다. 시는 "김해신공항은 새로운 도전이자 기회"라며 공항복합도시나 배후 물류도시, 주거도시로 부상하는 방안을 적극 추진하고 있다.

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