한 아이가 올곧게 성장하려면 어려서부터 다양한 사회적 관계망을 경험하면서 인격을 완성해나가는 과정이 필요하다. 하지만 과도한 물질만능주의, 급격한 도시화, 세속화 과정 속에 아이들은 공동체 의식보다 개인주의를 먼저 체득하게 되고, 이에 따른 학교폭력·왕따 등 사회문제가 심각하다.

이 같은 문제를 유아기부터 억제하고 공동육아 정책·제도 마련을 위해 창원지역 한 공동체가 발벗고 나섰다.

창원시 성산구 대방동 디지털아파트 입주민으로 구성된 공동육아 방과 후 품앗이 모임인 '디지털 아이들아 놀자'는 지난 24일 창원시의회 강호상(새누리당·마 선거구) 의원을 초청해 지역 내 공동육아 관련 모임과 사업 활성화를 위한 정책 입안 간담회를 했다.

초등학교 입학 전인 5~7세 자녀를 둔 11가구 학부모로 구성된 이들은 매주 미술·체육·공예·독서·요리·야외 자연체험 등 공동육아에 필요한 다양한 수업 내용을 마련해 아이들의 공동체 의식 함양과 올바른 사회성 확립에 노력하고 있다.

이 같은 노력이 알려지면서 입주민회의가 아파트 내 복지관 일부를 모임 공간으로 제공했다. 이들은 이 공간을 아파트 주민만을 위한 공간이기보다 대방동 주민이나 시민 전체가 함께 공동육아에 참여하고 관련 고민을 나누는 데 활용하고자 강 의원을 초청해 시 공동육아 정책 관련 조례 입안과 제도적 정착에 힘써달라고 요청했다.

이 모임에 참여하고 있는 이충영 씨는 현직 교사로 현재 육아휴직 중이다. 그는 "서울시나 수도권에서는 이미 공동육아 모임이나 지자체 정책적 지원이 다양하게 이뤄져 관련 사업이 뚜렷한 성과를 보이는 곳이 많다"면서 "창원에서 공동육아 관련 시 정책이나 제도적 고민이 있나 살펴봐도 찾을 수 없어 지역구 시의원을 모시고 관련 내용을 나누고자 자리를 마련했다"고 설명했다.

현재 창원시에는 공동육아 관련 지원 정책이나 이를 뒷받침하는 조례가 없는 실정이다. 이 때문에 공동육아에 뜻이 있는 주민이 공동육아 나눔터나 관련 지원을 받고 싶어도 받지 못하는 실정이다. 이들은 제도적 지원책이 마련돼 마을도서관이나 유휴공간을 활용한 엄마들 사랑방 겸 공동육아 나눔터가 생겼으면 하는 생각이다.

이 모임을 만든 박혜진 씨는 "우리가 추구하는 품앗이 교육은 농촌에서 서로 노동력을 보태 농사일을 하던 모습에서 따온 개념"이라며 "개별 자녀 양육은 부모에게도 경제적·시간적으로 큰 부담이 된다. 부모가 교사가 돼 자신이 잘하는 분야를 가르치고 아이를 돌본다면 돈에 매몰된 사교육, 판에 박힌 도서관 프로그램을 뛰어넘어 우리 아이에게 정말 필요한 것을 가르치지 않을까"라는 생각을 밝혔다.

강호상 의원은 이들과 만남에 대해 "창원시 성산구청 담당 공무원과 함께 찾아가 제안을 듣고 앞으로 정책 마련과 지원을 할 수 있는지 살펴달라고 주문했다"면서 "시청 관련 부서도 조만간 방문해 주민 제안의 실효성 등을 따져볼 것을 주문할 계획"이라고 말했다.

강 의원은 이와 함께 "조례 제정 등 의회 차원의 정책적 지원 여부도 여러 사례를 종합적으로 판단해 고심할 것"이라고 밝혔다.