경남도민일보 지면평가위원회(위원장 변기수) 1월 치 지면평가회의에서는 교육감 주민소환 과정에서 드러난 조직적 서명 조작의 문제점을 지적하는 기사를 두고 위원들의 시각이 엇갈렸다.

지면평가위원회는 1일 오후 7시 30분 경남도민일보 5층 회의실에서 위원 11명과 안차수 경남도민일보 고충처리인(경남대 신방과 교수), 이수경 편집국장, 고동우 자치행정1부 차장 등이 참석한 가운데 1월 치 지면평가회의를 열었다. 위원회는 이 자리에서 남석형 시민사회부 기자가 1월 18일 자(1면)에 쓴 '3·15부정선거급 반민주 행위' 기사를 이달의 기사상으로 선정했다. 경남도민일보가 박종훈 교육감 주민소환 과정의 문제점을 잘 짚어왔고, 그 대표적인 기사가 남 기자의 기사였다는 것이다.

그러나 아픈 채찍질도 있었다. "경찰과 선관위의 방관으로 교육감 주민소환 운동본부가 51만 명이 넘는 서명부를 모두 폐기했는데, 언론이 적극적인 취재로 서명지를 확인하고 서명이 적법하게 되었는지 밀착 취재하지 못한 것은 문제가 있다"라는 취지였다.

변기수 위원장은 "경남도민일보는 서명지 폐기가 발생하고도 며칠 지나서 시민단체의 기자회견을 기사화하는 것으로 마쳤다. 이렇게 중요한 불법이 발생했는데 자체적으로 경찰과 선관위, 교육감 소환운동본부를 악착같고 집요하게 취재하지 못한 것은 큰 오점으로 기록될 것"이라고 지적했다.

◇김정남 위원 = 1월 12일 자 5면 '동네 슈퍼에서 산 유제품 이물질' 기사. 부산지역 업체의 유제품 뚜껑에서 5㎜ 검은색 이물질이 발견되어 소비자가 업체의 고객센터에 신고했지만 담당자가 이물질을 수거하는 과정에서 미안하다는 사과 한 마디 하지 않고 보상으로 해결하려는 태도에 감정이 상했다는 내용이다. 소비자의 알권리를 위해 추가 취재를 해 이 문제에 대해 행정청의 처분이 어떻게 되었는지까지 상세하게 보도해주었더라면 좋았겠다는 아쉬움이 남는다.

◇김주일 위원 = 교육감 주민소환 중단 이후 일부 언론은 두 기관 및 학교급식의 갈등 해소의 계기로 보도하면서 민주주의 모독, 범죄라는 점에 대한 비판이 없었다. 경남도민일보에서는 소환 중단 이후 그 문제점을 지속적으로 제기했다.

◇김휘진 위원 = 1월 19일 자 1면 '창원시에 반려동물 공공 화장장 생기나' 기사. 창원시에서 반려동물의 장묘시설 설립에 대한 기사였다. 반려동물 공공화장장에 대한 정보와 설립에 대한 찬반 의견을 잘 설명했다. 인간의 가장 가까운 곳에서 친구처럼 살아가는 반려동물에게 당연한 시설이며, 위생적이고 안정적으로 사체를 처리할 방안이라는 찬성 의견에 비해 반대하는 의견이 단순히 정서적인 문제만 있을까라는 의문을 갖게 하였다. 좀 더 다양한 의견들이 제시되었다면 시각도 넓히고 정보도 얻을 수 있었을 것 같다.

◇노동현 위원 = 1월 26일 자 1면 '창원경상대병원 소유 건물에 약국 입점 논란' 기사. 약사법 위반 소지가 있는 창원경상대병원 편의시설동 내 약국개설과 관련된 논란을 1월 13일 자 8면 기사에 이어 추가 취재한 기사다. 기사는 약사법 20조 약국 개설 등록 규정 위배 소지를 밝히고 있고, 창원시 도시계획과의 반론과 지역 공인중개사의 재반론을 함께 다루고 있다. 앞으로 이 문제 뿐만 아니라 국립창원경상대병원이 공공의료기관으로서의 역할을 벗어나 수익창출 목적의 과도한 부대사업을 시행하는 것에 대한 감시 기사도 기대한다.

◇이지민 위원 = 창원경상대병원에서 병원 편의시설 건물을 지으면서 이곳에 약국을 입점할 수 있도록 하려는데 이에 대하여 논란이 있다는 기사다. 병원 및 창원시 의견과 이의를 제기하는 부동산중개업자 의견을 같이 실었고 관련 법령을 소개하였으나 관련법 해석과 관련한 이견이 있는 것에 대하여만 기사를 실어서 관련법령을 잘 알지 못하는 일반 독자들에게는 왜 문제가 되는지 잘 알 수 없다. 또한 부동산중개업자 개인의 영업상의 손실 문제로만 비칠 여지가 있다. 경상대병원 측에서 편의시설 중 약국을 개설하는 의미, 관련 약사법 규정의 취지, 관련된 판례 및 유사사례 등을 종합적으로 취재하였다면 조금 더 심층적이면서 균형적인 기사가 되었을 것이라고 생각한다.

◇성춘석 위원 = 1월 4·11일 자 '예산으로 본 2016 경남문화예술(상·하)' 기사. 올해 경남문화예술분야 예산이 얼마나 되는지 어떻게 쓰일 것인지 상세하게 기술된 기사였다. 일반 시민은 물론이고 문화예술 활동을 하는 문화예술인조차도 경남의 문화예술예산이 얼마나 되고 어떻게 쓰이는지 잘 모르는 것이 현실이다. 본 기사를 통해서 잘 알 수 있어서 좋았다. 이제는 문화예술 하드웨어에 투자할 때가 아니라 소프트웨어에 투자할 때다. 차후에 이런 인식의 전환을 위한 특집 기사가 나오길 기대한다.

◇문상환 위원 = 1월 29일 자 5면 '설 코앞인데, 임금체불에 한숨짓는 노동자' 기사. 설을 앞두고 체불임금의 문제를 지적했다. 임금 체불이 늘어나고 있는 원인은 근로기준법상의 솜방망이 처벌도 있지만, '성과를 들먹이는 고용부의 업무방식'의 문제도 있어보인다. 임금체불이 있었을 때 문제를 해결하기 위한 노력보다는 알바노조의 설문에서도 나왔듯이 '고용노동부 근로감독관들이 중재를 통한 해결'을 시도하고, 이것이 근무성적 '가점'으로 작용하기 때문은 아닌지 의문이다. 이에 대한 확인도 필요하다.

◇변기수 위원 = 1월 15일 자 4면 등 '허가받지 못한 삶' 연속 기사. 우리 지역에서 어렵게 삶을 지탱해오면서 온전하게 자신들의 주장을 못해온 사연을 연속적으로 취재해서 사람 사는 정을 나누는 마음이 움직이도록 한 따뜻한 기사다. 경남도민일보가 계속적으로 우리 사회의 약자를 위해 8차례나 나누어 취재를 해 '약한자의 힘'이 더욱 친근하게 다가온 기사다.

◇지승훈 위원 = 1월 15·18일 자 '지역 이야기 꿰어 보배 만드는 사람들' 기사. 경남 도내에 다양한 지역출판사가 존재한다는 사실을 알게 된 기사였다. 1면 배치 가치가 있다고 생각했다. 도내 지역출판사 대표들의 대담이 매우 현실감 있는 이야기라서 좋았다. 1월 12일 자에도 지역 영화사들의 기사가 있었는데 이런 문화기획사들을 항상 주목해주는 것이 도내 언론으로의 역할이 아닌가 싶다.

◇안차수 고충처리인 = 이날 회의를 참관한 안차수(경남대 신문방송학과 교수) 경남도민일보 고충처리인은 "기사의 가치를 평가할 때 이 신문에서만 볼 수 있는 기사인지, 기사의 소재를 언론사에서 직접 발굴했는지 등을 먼저 살펴봐야 하고, 기자가 고생한 기사, 용기를 갖고 쓴 기사, 혁신성 있는 내용을 담은 기사를 우선 높이 평가해야 한다"라며 "편집에서도 문체가 바뀌었는지, 그림이나 그래픽을 넣었는지 등 변화를 눈여겨볼 필요가 있다"고 조언했다.

◇참석 위원: 김정남, 김주일, 김휘진, 노동현, 문상환, 변기수, 변재훈, 신미란, 성춘석, 이지민, 지승훈 위원.

◇평가서 제출 위원: 김정남, 김주일, 김휘진, 노동현, 문상환, 변기수, 성춘석, 이지민, 지승훈 위원.

◇참관 데스크: 이수경 편집국장, 고동우 자치행정1부 차장.