하동군이 하동군주민소환운동본부가 군·군의회와 합의했다고 발표한 무상급식 원상회복을 공식적으로 부인해 지역 내에서 논란이 커지고 있다.

하동군은 22일 오전 10시 군청 브리핑룸에서 기자회견을 열고 "하동군주민소환운동본부의 기자회견 후 일부 언론에서 하동군이 무상급식을 지난해 수준으로 원상회복하기로 주민소환운동본부와 합의했다는 보도는 사실과 다르다"라고 밝혔다.

이어 "군과 군의회는 무상급식은 우리 군만이 독자적으로 시행할 수 없으므로 경남도와 도교육청 협상이 끝나고 분담률이 정해지면 예산을 편성하고 별도의 협의체를 구성해 급식비 지원과 관련한 제반 사항을 적극 협의해 나가고, (25개 정당과 시민사회단체) 제안사항은 군민 뜻을 모아 수용토록 적극 노력하겠다고 의지를 밝혔을 뿐"이라고 강조했다.

군은 특히 하동군주민소환운동본부가 기자회견에서 무상급식 원상회복 합의 발표를 할 당시 군이 곧바로 부인하지 않은 이유에 대해 김재권 행정과장은 "기자회견장에 담당 공무원이 있었으나 책임자(본인)자가 없어 그랬다"라며 화살을 비켜갔다.

하동군주민소환운동본부는 지난 20일 기자회견을 열고 "지난 16일 윤상기 군수와 김봉학 군의회의장, 하동지역 25개 정당과 시민사회단체가 모인 자리에서 무상급식 원상회복에 기본적으로 합의해 윤 군수에 대한 주민소환 운동을 중단한다"라고 밝혔다.

이날 발표된 합의 내용은 △2014년 수준으로 무상급식 원상회복 △무상급식을 위한 제도적 장치 마련 △군의회, 학부모단체가 참여하는 협의이행기구 결성 등 3가지다.

하지만 하동군주민소환운동본부와 지난 16일 회의에 참석한 김봉학 군의회 의장 등은 윤 군수가 무상급식 원상회복 등 3가지 제안을 수용한다는 뜻을 밝혔다고 거듭 강조했다.

하동군주민소환운동본부 김경구 집행위원장은 "윤 군수와 김 의장은 지난 회의에서 지역 25개 정당과 시민사회단체가 제안한 3가지 제안을 사회적 합의로 보고 받아들인다는 입장을 명확히 표명했다"라면서 "군의 갑작스런 번복 발표에 황당하다"고 말했다.

김 의장도 "윤 군수가 3가지 안이 담긴 제안서에 도장(서명)을 찍지는 않았지만, 이들 안을 수용한다는 뜻을 밝혔다"라고 말했다.

하동군의 무상급식 지원 합의 번복은 이번이 처음이 아니다. 지난달에도 하동군주민소환운동본부와 합의 직전까지 갔다가 합의서 서명 당일 돌연 파기한 바 있다.

이 같은 하동군의 오락가락 행정에 대해 지역 일각에서는 다른 자치단체들처럼 무상급식 갈등을 유발한 홍준표 도지사 눈치를 너무 보는 것 아니냐는 지적이 일고 있다.