노동당 경남도당이 경남에서 첫 메르스 확진자가 나온 것을 두고 공공의료 강화를 다시 한 번 강조했다.

경남도당은 11일 논평을 내고 "확산 방지 제일선에서 노력하는 의료진과 경남도, 창원시 관계 공무원 노고에 도민으로서 감사와 격려를 드린다. 이 확진자가 외래 진료 뒤 다시 장기간 병원 입원으로 다수 환자와 접촉해 '슈퍼전파자' 가능성이 있어 우려스럽기는 하지만 아직 지역 사회 감염으로 발전한 것은 아니라 공포보다는 차분한 대응이 요구되며 의료진과 관계 공무원 노력을 믿는 게 필요하다"고 말했다.

이어 도당은 "하지만 이번 사태를 계기로 앞으로 반드시 제대로 된 대책이 세워져야 한다. 그 대책 핵심은 공공의료 강화다. 그간 홍준표 도지사와 경남도의 공공의료 인식 수준은 한심함을 넘어 적대적이었다. 음압병실이 있던 진주의료원을 폐쇄했거니와 지금도 진주의료원에 음압병실이 없었다는 거짓말을 일삼고 있다"며 "지역별 공공의료기관은 충분히 확보돼야 한다. 마산의료원이 있다지만 인구 백 만이 넘는 창원시는 한 곳으로는 부족하다. 홍 지사와 경남도는 그간 잘못된 인식을 반성하고 진주의료원 재개원과 지역별 공공의료기관 확충에 힘쓰기 바란다"고 촉구했다.

끝으로 경남도당은 "현재 창원대와 창원시 등이 추진하는 산업의대 역시 이왕이면 계획을 더 발전시켜 공공의대 설립 추진을 적극 검토할 필요가 있다. 메르스 사태로 정부에서도 공공의료기관 확충에 나설 가능성이 크다. 하지만 공공의료기관은 개설 뒤 의료진의 안정적 수급이 주된 문제다"며 "따라서 사관학교처럼 학비를 무료로 하되 의료인자격 획득 뒤 공공의료기관에 장기간 복부하는 것을 의무화하는 방식을 도입하고 이런 대안을 갖고 중앙정부를 설득해 창원대에 공공의대를 설립하자고 요구하는 게 창원지역 발전에 훨씬 보탬이 될 것"이라고 제안했다.