'회유 논란'에 대해서는 "회유 하지 말라고 했다"

'성완종 리스트' 검찰 수사 선상에 오른 홍준표 경남도지사가 자신의 측근이 돈 전달자로 지목된 이와 통화한 사실을 보고받았다고 밝혔다. 그러나 홍 지사는 이를 두고 회유한 것은 아니라고 했다.

홍 지사는 24일 출근길에 기자들의 질문에 "나를 걱정하는 사람들이 진상을 알아보기 위해서 만났을 수가 있다. 그것을 회유 운운하는 건 좀 과하다"고 말했다.

이와 관련, <한겨레>는 24일 홍 지사와 가까운 ㄱ 씨가 최근 경남기업 윤 전 부사장을 만나 홍 지사에게 직접 돈을 건네지 않았다고 말해달라고 부탁했다고 보도했다. 또 도 산하기관장인 ㅇ 씨가 윤 전 부사장에게 전화로 비슷한 부탁을 했다고 썼다. 윤 전 부사장은 성 전 회장이 숨지기 전에 지난 2011년 한나라당(현 새누리당) 대표 선거를 앞두고 홍 지사 측에 윤 전 부사장을 통해 1억 원을 전달했다고 밝힌 바 있다.

홍 지사는 이 같은 보도에 대해 "윤 씨하고 개인적으로 친한 사람이 내 주변에 더러 있다. 원래 윤 씨는 친박연대도 같이했고 이래 가지고 처음 밝힌 대로 제 측근이 아니고 누구 측근인지 여러분들 아실거다. 그 의원님(서청원 의원) 밑에서 같이 참모로 활동하던 사람들이 아직도 제 주변에 많다. 그 사람들 중에서 일부가 아마 걱정하니까 진상이 뭐냐 이래 만났을 수도 있다"고 말했다.

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▲ 24일 오전 7시 46분 홍준표 경남도지사가 경남도청으로 출근하며 중간전달자 윤모씨 회유와 관련한 취재진의 질문에 답하고 있다./김구연 기자

그러면서 측근이 윤 씨와 만나거나 전화한 사실을 사전에는 몰랐다고 했다. 그러나 ㅇ 씨가 윤 씨와 통화한 사실은 15일 보고받았다고 시인했다. 홍 지사는 "만나지는 못했다는 거고 전화통화했다는 걸로 들었다"며 "'엄중한 시점이기 때문에 오해할 수가 있다' 통화하지 마라 그래 얘기를 했다"고 말했다.

이어 "나를 걱정하는 측면에서 진상을 알아보러 간거지 회유라고 하는 것은 과하다"며 "'절대 하지마라 나중에 큰 문제 생긴다', 그런 얘기를 했다"고 했다.

검찰 소환 시기가 임박했다는 이야기가 나오고 있는 홍 지사는 측근 회유 논란으로 자신의 표현대로 '올무'가 더 옥죄어지는 상황에 놓였다.


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