하루에 보도자료만 평균 10건 이상 읽는다. 그중 정책자금 홍보, 참가업체 모집 등 '정보'는 인터넷 검색으로라도 확인할 수 있게끔 기사로 작성한다.

업체·기관 보도자료에 오보나 오기가 아닌 이상 거짓말은 없다. 하지만 곱씹어 봐야 할 경우는 많다.

4월 초, 경남도는 '경남도가 해외수출계약을 하고도 자금난에 처한 중소기업에 정책자금을 긴급 지원했다'는 보도자료를 냈다. 경남도가 협의를 주선해 중소기업진흥공단 정책자금을 받을 수 있도록 성과를 냈다는 내용이다. 중소기업진흥공단의 말은 좀 다르다. 이 업체의 경우 신용보증 5억 원이 지원된 상태인 데다 요청자금 액수가 커 추가 지원에 위험 부담이 컸다는 것이다. 중진공은 지원평가에서 탈락해도 재심실무위원회가 있고 리스크를 줄이고자 좀 더 심층 검토 후 정책자금 13억 원 융자지원이 결정됐다고 설명했다.

이번 건에서 경남도는 중개 역할을 했다. 자금 지원과 재심의, 리스크 책임은 중진공이 안고 공은 경남도가 안았다. 직접적인 지원을 한 것도 아니고 생색내기 아니냐는 물음에 경남도 담당자 역시 "회의 주선하고 생색내기 부분이 없잖아 있다. 반대로 우리가 나서지 않았으면 그 업체는 지원 못 받고 그냥 넘어갈 수도 있었다"고 말했다.

남이 차려놓은 밥상에 숟가락만 올려놓는 경우는 없는지, 소문난 밥상에 '무상식사'가 가능한지 보도자료를 꼼꼼이 취재해야 하는 이유다.