3000t급 2척…2018년 진수, 2020년 실전 배치

날로 치열해지는 해양주권 다툼에서 대한민국의 '21세기 거북선'으로 든든한 버팀목이 될 3000t급 중형잠수함이 본격 건조된다.

대우조선해양은 27일 황기철 해군참모총장을 비롯해 해군, 방위사업청, 국방과학연구소, 고재호 사장 등 회사 관계자 100여 명이 참석한 가운데 강재 절단식(Steel Cutting Cermony·착공식)을 가지고 본격적인 3000t급 잠수함(장보고-Ⅲ 프로젝트) 건조에 착수했다.

대우조선해양은 2007년부터 6년간 개발과 설계 작업을 진행했고, 2014년 3월 장보고-III사업단(단장 박동혁 부사장)을 신설하는 등 방위사업청과 해군과의 유기적인 협력체를 구성했다. 이후 잠수함에 탑재될 전투와 소나체계, 연료전지, 추진전동기 등 주요 장비 39종에 대해 연구개발을 추진하면서 이번에 본격적인 생산에 들어가게 됐다.

이번 생산 착공식은 대우조선해양이 본격 생산을 위한 기술 검증과 3000t급 중형잠수함의 실제 제품생산을 위한 모든 준비가 완료된 것을 의미한다.

대우조선해양은 지난 1987년 독일로부터 잠수함 기술을 전수해 건조를 시작, 2011년 인도네시아에 3척의 잠수함을 수출했다. 또 이번 3000t급 중형잠수함 건조를 통해 세계 12번째로 자체 설계와 건조를 할 수 있는 조선소로 부상했다.

27일 대우조선해양에서 강재 절단 작업이 진행되고 있다. /연합뉴스

장보고-Ⅲ 잠수함은 2018년 진수되며 2년간 전력화 과정을 마친 후 2020년에 실전 배치될 예정이다.

한편, 이 회사는 1987년 209급 잠수함 1번함인 '장보고함'을 최초 수주한 이래 209급 9척, 214급 3척, 인도네시아 잠수함 3척, 이번 3000t급 잠수함 2척 등 총 17척의 잠수함을 수주·건조하면서 국내 건조업체 중 최다 실적을 보유하고 있다.

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