행정의 연속성·신뢰성 강조"새 야구장 진해구민 의견 중요"…의원 1인1실 연구실 설치 추진

제2대 통합 창원시의회에는 기대감과 실망감이 공존한다.

굵직굵직한 현안을 다룰 때마다 갈등을 되풀이하며 '식물의회'라는 비판을 받아온 초대 의회보다 개선될 것이라는 기대감이 있다면 '일당 독점'이 강화된 의회에서 제대로 된 집행부 견제가 가능할지 지적도 나온다.

2대 통합 창원시의회 의장으로 취임한 유원석(새누리당, 태백·경화·병암·석동, 3선) 의원도 이를 잘 알고 있었다.

유 의장은 "주요 현안에 대한 지역 갈등과 반목으로 통합 효과를 줄인 점은 아쉽다"고 초대 의회를 평가하면서도 2대 의회는 "항상 깨어있는 의회를 만들겠다"는 자신감을 내비쳤다. 그러면서 그는 행정의 일관성·신뢰성을 강조했다. 창원시의회 의장실에서 유 의장이 그리는 전반기 2대 의회 모습과 주요 현안에 대한 견해를 들어봤다.

유 의장은 "집행부를 감시하고 견제하는 의회 본연의 임무에 충실하겠다"며 "의원 1인 1실의 연구실을 만들어 전문성을 갖추고 시민의 뜻에 반하는 시정에 대해서는 엄정하고 냉정하게 지적하겠다"는 말로 운을 뗐다.

유원석 의장은 "정당을 떠나 항상 깨어있는 의회를 만들겠다"며 자신감을 내비쳤다. /박일호 기자

의장 취임 이후 줄곧 강조했던 '소통과 화합'을 기반으로 지역 균형발전, 시민 중심의 생활정치를 펼치겠다는 의지였다. 하지만 소통의 한 창구가 될 수 있는 '교섭단체 조례 제정'에 대해서는 재차 부정적인 견해를 나타냈다.

유 의장은 "교섭단체는 원활한 의회 운영을 위한 목적과는 달리 당리당략에 따라 갈등이 더 증폭될 우려가 있다"며 "굳이 교섭단체가 아니더라도 기존 의회운영위원회, 의원 간 상호 교류를 통해 의회를 바른 방향으로 충분히 이끌어 갈 수 있다"고 말했다. 이어 "지방의회는 국회와 달리 당 차원의 경쟁은 중요하지 않다"며 "지방선거가 끝나면 모든 의원은 정당을 떠나 오로지 시민을 위해 일해야 한다"고 강조했다.

최근 다시 불거진 '창원시 새 야구장 입지 변경'에 대해서도 유 의장은 부정적 견해를 쏟아냈다. 대신 그는 '행정의 연속성과 신뢰성'을 강조했다.

유 의장은 "만약 마산 해양 신도시가 갑자기 진해로 온다 해도 반대했을 것이다. 행정은 신뢰성이 생명이다"며 "진해구 옛 육군대학 터에서 문화재가 발굴됐거나, 군에서 강력하게 반대하는 등 명확하고 합리적인 근거도 없이 공개적으로 결정한 사항을 번복해서는 안 된다. 특별한 행정환경 변화없이 번복하는 것은 지역 간 갈등만 심화하는 꼴이다"고 말했다.

이에 유 의장은 진해구민을 대상으로 여론조사·토론회·공청회 등을 거쳐 의견을 수렴할 것을 제안했다.

새 야구장 입지 변경과 관련해서는 무엇보다도 진해구민 공감과 동의를 얻어내는 일이 우선이라는 견해다.

유 의장이 주장하는 행정의 연속성은 안 시장이 강조한 '지방재정 건전성 강화'와도 맞닿아 있었다. 최근 창원시 재정자립도는 2010년 통합 때(49.9%)보다 10%p가 감소해 38.9%로 나타났다. 사회간접자본 사업예산 역시 2010년 3826억 원에서 올해 2489억 원으로 줄었다. 한마디로 할 일은 많은데 재정상황은 점차 악화하고 있는 셈이다.

이에 유 의장은 "대형사업은 사업 타당성을 정확히 조사하고 엄정한 투자 심사를 거쳐 꼭 필요한 사업에 대해서만 집중적인 투자와 관리가 이뤄져야 한다"며 "창원시 세출 중에서 가장 큰 비중을 차지하는 사회복지분야 세출 역시 과다 지출요인을 재점검하고 부정적 수급요인을 철저하게 검토해야 한다"고 말했다.

유 의장의 이 같은 의지는 특례시 또는 직통시를 도입하는 '지방자치법 개정'으로도 이어졌다.

그는 "특례시는 인구 100만 명 이상 도시가 광역시로 승격하는 데 따르는 문제점을 해소하고 지방자치의 효율성 등을 높일 수 있는 정책이다"며 "지방자치법의 조속한 개정을 위해 창원시의회도 힘을 싣겠다"고 밝혔다.

유 의장은 지역구인 진해권역 현안인 웅동지구 개발과 관련한 당부도 잊지 않았다. 유 의장은 "지난해 경남도는 직접 창원시에 웅동지구 실시계획을 승인해 주고도 '글로벌테마파크' 유치계획을 별도로 발표하며 혼란을 일으켰다"며 "이 때문에 10년간 고통스러운 시간을 보냈던 일대 소멸 어업인은 또다시 희생을 강요당하고 있다. 웅동지구 개발과 관련해 생계대책용지 매각절차 이행부터 조속히 추진해 나가도록 힘쓰겠다"고 말했다.

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