28일 낙동강 현장조사를 벌인 민주당 국회의원들이 정부가 녹조 원인을 찾아 강물 체류시간을 단축할 수 있는 보 해체 등 근본적인 대책을 촉구했다. 이날 낙동강 본포취수장에는 최근 누그러졌던 녹조가 다시 발생한 것이 확인됐다.

국회 환경노동위원회 소속 민주당 국회의원 4명이 낙동강 현장 조사를 벌였다. 이날 환경노동위 신계륜 위원장, 은수미·장하나·한명숙 국회의원, 허성무 경남도당위원장 등과 보좌진, 전문위원들은 창원 본포취수장, 창녕함안보에서 현장조사를 벌인 데 이어 창녕 남지철교 인근에서 조류제거선 시찰, 함안 칠서정수장을 방문했다.

창녕함안보에서 심무경 낙동강유역환경청장이 낙동강 조류발생 현황과 원인에 대해 보고를 했다. 녹조는 낙동강 전 구간에 발생해 8개 보 중 7개 보에 수질예보 관심단계, 조류경보제가 시범 시행되는 함안보와 강정보에는 출현알림 단계가 발령 중이다.

심 청장은 조류 발생 원인에 대해 "올해 날씨가 지난 10년간 평균 일조시간보다 늘어나고 강우량은 절반 수준이다. 감사원 감사결과 강물 체류시간도 구간별로 5~19배 증가하는 등 복합적인 영향으로 녹조가 발생했다"고 설명했다. 강물과 취·정수장 독성물질인 마이크로시스틴 검사를 주 2회 시행하는 등 조류경보 단계와 같이 대응하고 있다고 강조했다.

그러나 민주당 의원들은 감사원 지적도 있었던 조류경보와 수질예보제 기준을 더 강화해야 한다고 지적했다. 특히 녹조 발생 원인 중 자연적 요인을 제외한 강물 체류시간에 대한 분석과 보 해체 등 근본적인 대책을 마련해야 한다고 강조했다.

장하나 의원은 "총인처리시설을 가동하면 상황이 나아져야 하는데 녹조가 발생했다. 영양염류농도를 OECD기준으로 낮추면 녹조가 없어지는가"라며 "체류시간을 건드려야 한다"고 지적했다. 신계륜 위원장도 "자연환경을 빼고 총인처리시설 가동 중이라면 체류시간을 조절해야 한다"고 말했다. 총인처리시설 설치 후 낙동강 8개 보 인근 영양염류 농도는 0.045~0.071 ㎎/ℓ로 낮아졌지만 OECD 기준(0.035)보다 높다. 심 청장은 이에 대해 "체류시간이 녹조 원인 중 하나인데 어느 정도 가중치, 영향을 미치는지는 자료를 찾지 못했다"고 말했다.

한명숙 의원은 "무엇이 원인이냐에 따라 대책이 달라진다. 판단할 수 없다고 하면 갑갑한 것 아니냐"고 말했다. 환경부 정연만 차관은 "조류가 민감하다. 몇 백년 된 적조도 원인 규명이 안 되고 있다"며 "조류는 생물이기 때문에 일률적인 패턴이 없다. 인 농도를 낮추고, 체류시간 줄이는 것을 모니터링하면서 상관관계 찾아서 대처해야 한다"고 답했다.

이어 한 의원은 "4대강 사업이 녹조와 직결된 것이다. 지난해 국정감사에서도 돈을 퍼부어 지은 총인처리시설 문제를 지적했는데 어느 정도 효과 있는지 치밀한 연구가 없었다"며 "체류시간을 어떻게 조절할 것인지 근본적인 해결을 위해 보를 없애야 하는지 환경부가 중심에서 원인을 파낼 의무가 있다. 그 원인을 국민에게 제시해야 한다"고 강조했다.

창녕함안보 구간은 지난 7월 30일 조류경보(클로로필-a 농도 25㎎/㎥, 남조류 세포수 ㎖당 5000개 이상 2주 연속 검출)가 발령될 정도로 녹조현상이 심각했으나 최근 남조류 세포수가 줄어들어 출현알림 단계로 낮춰졌다.

그러나 이날 본포취수장에는 최근 누그러졌던 녹조가 다시 생기고 있었다. 환경부가 창녕함안보 구간에서 지난 19일과 22일 채수한 수질 검사 결과 남조류 세포수가 2724개, 920개로 줄어들었으나 지난 26일 결과는 1만 344개로 다시 급증했다.