창원시가 도시철도사업과 관련해 시민의견 수렴 절차에 들어갈 예정이라고 한다. 늦게나마 시민의 의견을 듣겠다니 다행한 일이긴 하지만 일에는 두서가 있어야 원만하게 된다. 창원시가 도시철도를 건설하겠다는 목적이 시민 편의제공에 있었다면 먼저 시민 의견을 들었어야 했다. 노면전차 기준으로 기본계획과 타당성 조사 등 일을 벌여 놓고 나서 마치 구색 맞추듯 민관 협의회를 구성하는 것은 시민 입을 막자는 꼼수 같아 씁쓸한 느낌을 지울 수 없게 한다.

창원 도시철도 계획은 창원 시민단체 우려대로 도시철도를 운용할 만큼 수요는 있는지부터 노면전차를 전제로 계획을 짠 것까지 걱정스러운 문제가 한둘이 아니다. 그렇지 않아도 최근 우리 지역은 무분별한 SOC 사업 추진으로 몸살을 앓아 왔다. 거가대교를 비롯하여 이웃한 김해시는 시민과 협의과정도 제대로 하지 않고 일방적으로 경전철 사업을 밀어붙인 결과 한해 800억 가까운 혈세를 투입하는 지경에 있으며 차후로도 해결의 실마리는 보이지 않는 실정이다.

지금까지의 사업추진 경과만 보면 박완수 창원시장과 담당공무원들에게는 자기 주머닛돈이 아니라서인지 천문학적인 사업비가 투입된다는 사실이 실감 나지 않는 모양이다. 그러나 시민은 입장이 다르다. 사업비 자체가 국고지원을 포함해서 국민이 낸 혈세다. 사업추진으로 말미암은 민원과 불편도 고스란히 시민 몫이다. 다양한 의견 제시를 미리 차단하겠다는 의지가 노골적으로 보이는 노면형 도시철도건설 계획도 문제다.

박완수 시장과 창원시는 도시철도가 정말로 시민 편의제공이라면 우물에서 숭늉을 찾아서는 안 된다. 권위주의적 접근은 더욱 안 된다. 시민들과 차근차근 머리를 맞대고 다양한 의견을 수렴해서 반대하는 측까지 설득하고 나서 추진할 때 사업도 빛나고 박완수 시장에 대한 시민 지지도 높아질 것이다. 반대를 위한 반대에 능숙한 상대방이라 할지라도 내편으로 하는 것이 정치력이다. 시민의 학습효과에 의한 부정적 의견을 설득하는 과정 또한 박완수 시장 스스로 정치력을 시험할 좋은 기회가 될 것이다. 늦었다고 생각할 때도 진짜 늦은 것은 아니다. 물리적인 시간이 촉박하다고 하지만 실패의 확률을 줄이는 유일한 길은 시민들과 원점에서 다시 시작하는 길임을 박완수 시장이 행동으로 보여주길 바란다.

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