감사원이 4대강 사업이 대운하사업이라는 감사결과를 내놓고 환경부도 수질악화에 영향을 준 게 맞다는 시점에 4대강사업국민검증단도 현장조사에 나섰다. 민주당 4대강사업진상조사위원회도 함께 창녕함안보와 칠서정수장을 찾아 현장조사를 벌인 것이다. 이미경 국회의원은 국민검증단과 함께 현장조사에 나선 것은 국정조사를 준비하기 위한 첫걸음이라며 창녕함안보 앞에서 이명박 전 대통령 가면을 쓰고 '녹차라테'가 된 강물의 악취에 코를 막는 퍼포먼스를 선보이기도 했다. 국민검증단은 녹조 발생 주요 원인으로 '강물을 가둔 것'을 꼽으면서 일시적으로 수문을 개방한 것은 올바른 해결책이 아니라고 지적한다.

그동안 이명박 정부 시절 4대강사업에 반대한 환경단체들은 물론이고 최근 감사원도 선거 당시 걸었던 대운하사업이 국민적 저항에 부딪히자 이름만 달리하면서 진행된 사업의 결과가 수질악화의 원인으로 지목된 셈이다. 결국, 4대강 사업으로 인해 녹조가 더욱 심해지고 식수처리 과정에 폴리염화알루미늄(PAC)이 과다하게 투입되면서 국민적 우려가 생기는 것도 분명하다. 당장 이렇게 녹조와 남조류의 과다증식으로 수질악화가 진행되자 일시적 댐 방류로 강물을 먹는 물로 사용하는 서민들의 걱정을 어떻게 할 것인가. 국무총리실은 6개월이 지나도 평가위원회도 못 꾸리고 있다. 차라리 4대강사업은 총리실에서 손 떼고 국정조사와 검찰이 나서는 것이 도리이겠다.

4대강 사업으로 보가 설치되자 강이 호수로 변하고 있고 물이 흘러야 수질 관리에도 비용이 적게 든다는 것은 자명하다. 강물을 살리고자 하면 이미 4대강 사업으로 강 준설과 강변 제방 사업에 많은 돈을 들여 홍수관리에 국토부는 상당 부분 사업을 완성했다. 따라서 보에 담긴 물이 항상 흐를 방안을 먼저 찾고 필요하다면 흐름을 막고 있는 보의 부분적 철거까지 검토해야 할 것이다. 이미 유럽의 홍수조절과 수질관리 정책은 우리나라보다 훨씬 선진적이다. 과거 건설한 보와 댐을 허물고 강둑을 허물어 홍수터와 습지로 되돌려 홍수조절과 수질관리에 성공하고 있지 않은가.

덧붙여 국민검증단과 민주당의 조사위원회를 뛰어넘는 대통령 산하 범국민검증단을 분야별로 제대로 꾸려 4대강사업의 전모를 국민 앞에 밝히기를 기대한다.

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