박완수(사진) 창원시장이 29일 오후 유정복 안전행정부 장관과의 면담에서 준광역시 추진을 건의했다.

창원시는 원활한 국비 지원을 위해 중앙정부를 찾은 박완수 시장이 '준광역시' 추진을 안행부에 건의했다고 29일 밝혔다.

창원시의 이 같은 요청은 통합 시너지를 발휘하려 했지만 제도적 한계에 부딪힌 통합 3년의 경험적 판단에 따른 것이다. 광역시에 버금가는 행정 수요와 발전 과제를 가지고 있지만 기초 지자체라는 한계가 뒤따랐기 때문이다.

또 마산 분리 움직임 등으로 말미암은 내분을 극복하고 온전한 통합 창원시로서의 발전을 가속화하겠다는 의지로 풀이된다.

준광역시 추진은 박근혜 정부의 국정 과제로 채택된 정책이다. 인구 100만 이상 기초 자치단체에 광역 자치단체에 맞먹는 행·재정 특례를 부여해 기능 재분배, 재정 분권 확립, 조직·인사권 확대가 예상된다. 다시 말해 준광역시가 되면 도 간섭을 벗어나 광역시에 준하는 권한을 행사, 능동적 시책 개발과 행정 절차 간소화로 지역발전을 앞당기는데 도움이 될 것으로 전망된다.

이 밖에도 박 시장은 한 시간가량 유정복 장관과의 면담을 통해 △보통 교부세 산정 특례기간 연장 등 재정 관련 건의 △소방사무 이양에 따른 관련 법령의 조속한 개정 △'한국 민주화 운동 기념관' 조성의 최적지로서 창원 △새 야구장 조기 건립을 위한 신속한 행정절차 지원 등을 건의했다.

박 시장은 이날 오전에 국토교통부를 방문해 박기풍 제1차관 등과의 면담에서 △제2 안민터널 △국도 2호선(귀곡~행암) 대체 우회도로 건설 △제2 봉암교 건설 △창원도시철도 건설 △여좌지구(야구장 부지) GB 해제와 관련한 국고 지원·행정절차 이행 지원 등을 당부하기도 했다.

한편, 박완수 시장의 '정부 부처 릴레이 방문'은 이틀간의 일정으로 지난 28일에는 세종시에 있는 해양수산부를 방문했다.