80년대 경남 지역 민주화운동의 요람 가운데 하나였던 한교회가 9월 4일 오전 창원시 의창구 도계동 교회 본당에서 설립 30주년 기념 감사예배를 했다.

이날 감사예배에는 신석규 장로를 비롯해 최순영 전 국회의원, 허정도 전 경남도민일보 사장, 이종엽 도의원, 권영길 국회의원 부인 강지연 씨, 이경희 경남 진보연합 대표, 정호진 인도 생명누리 대표, 김영만 3·15 김주열 열사 기념사업회 대표, 김상규 전 창원 YMCA이사장, 차윤재 마산 YMCA사무총장, 이종호 전 통영 YMCA사무총장, 이흥석 전 민주노총 경남본부 본부장, 권순주 전 창원 YMCA 사무총장이 참석했다.

신석규 장로는 이날 기념 감사예배에서 치러진 은퇴식과 더불어 원로 장로로 추대됐다.

신석규 장로는 은퇴사에서 "광주민주화 운동 때 현장을 다녀왔는데 참혹함이 이루 말할 수 없을 정도였다. 그럼에도, 한국 개신교는 침묵하고 있었다. 신앙의 양심상 있을 수 없는 일이다. 앞으로도 주님의 말씀을 받들어서 불의에 대한 진리의 외침은 계속되어야 한다"고 말했다.

이어서 이날 기념 감사예배의 초청 강사로 나선 오영석 목사는 "이만열(전 고려대 교수·전 국사편찬위원장) 장로는 한국기독교장로회가 없었다면 한국개신교는 한국민족사에 부끄러울 수밖에 없었다고 했는데 마찬가지로 한교회가 있었기 때문에 경남의 교회들은 한국민족사에 할 말이 있게 되었다"며 "앞으로도 한교회가 생명, 평화, 정의의 밑거름이 되길 바란다"고 말했다.

   
 

한편, 한교회는 1980년대 대학과 더불어 지역민주화운동의 거점이었던 곳으로 신석규 현 우리겨레하나되기 경남본부 대표와 '마산노동자의 영원한 형제'라 불렸던 고 황주석(2007년 2월 14일 작고) 씨가 초대 장로로 활동했던 민주화의 산 교실이었다.

박진해 마산MBC 사장이 보관해온 83년 5월 20일자 입당예배 안내전단에는 한교회의 약사가 실려있다. 81년 9월 6일 황주석(작고·당시 마산YMCA 간사·전도사)·신석규(요가운동가) 등 13명이 경남요가협회 마산지부에 모여 첫 예배를 한 것을 시초로 잡고 있다. 이후 82년 3월 '한교회'라는 이름이 만들어지고, 82년 8월 황주석 전도사가 떠난 후 이상익(마산YMCA 총무) 준목이 그해 12월 정호진 전도사 부임 때까지 시무를 한 것으로 돼 있다.

83년 1월 운영위원회가 꾸려지는데, 2월 6일 발행된 주보 창간호에는 정호진 운영위원장과 총무 김정석을 비롯, 김양숙·이영환·신석규·박명희·이상익·서익진·정혜란·문경범·이용한·서일미 등의 운영위원 명단이 실려 있다. 또 주보편집 책임자는 박진해였다.

사업계획에는 마당극 <암태도> 공연과 노동절 기념예배, 학생의 날 기념예배 등이 잡혀 있었다.

이상익씨의 회고에 따르면 83년 3·15의거 때 박영주·이재업·유경호 등이 시국관련 유인물을 뿌린 혐의로 구속됐는데, 이 사건으로 교회가 정보기관에 노출됐고 집중감시를 받기 시작됐다고 한다.

이상익씨는 "정보기관이 전 학교에 공문을 보내 한교회에 출석하는 학생들을 색출하게 했고, 실제로 고교생 행사가 있을 때 모 여상에서는 선생들을 행사장 입구에 배치시켜 행사장 출입을 못하게 검문하기도 했다"고 회고했다.

또 YMCA 이사장으로 있던 모 여상 교장은 당시 YMCA 총무(현 사무총장)였던 그에게 "한교회는 전라도 몇사람과 빨갱이들이 하는 교회 아니냐" "당신이 그 교회 괴수 아니냐"고 빈정댔다고 한다. 이후 이상익씨는 끊임없이 YMCA 총무직 사퇴 압력에 시달렸다.

6월항쟁 직전인 87년 4월 양덕동에 교회가 있을 때는 마산기독청년협의회(EYC) 주관으로 문동환 목사를 초청, '청년이여, 부활하라'는 주제의 연합예배를 했는데, 당시 유인물을 보면 이상익 준목의 인도로 신석규 장로가 기도를 하고, 문동환 목사가 '민족·민중·교회'라는 제목의 강연을 하며, 허진수 집사가 구속자를 위한 헌금을 한 것으로 돼 있다.

   
 

이상익씨는 그날 예배에서 '광주 민주화운동 희생자 추모식'을 했다고 기억하고 있었는데, 이 일을 계기로 정보부·경찰·보안사까지 총동원되어 탄압을 가해왔고, 결국 기관의 압력에 못이겨 집 주인이 기독교인임에도 불구하고 건물에서 쫓겨났다고 한다.(이상익, 나와 한교회, 2001)
 

기사제보
저작권자 © 경남도민일보 무단전재 및 재배포 금지