[의원들 요즘 뭐합니까?] 이홍곤 하동군의원

'도대체 의회 내부에서 무슨 일이 벌어졌기에' 군의원이 이렇게까지 강한 수위의 요구를, 그것도 본회의 석상에서 발언했을까라는 의문을 쉬이 떨쳐버릴 수 없는 사건이 하동군의회에서 일어났다.

'의원 총 사퇴와 군의회 해산'이라는 초강경 발언을 한 이홍곤(46·민주노동당·가 선거구) 군의원. 지난 4일 오후 하동군 악양면에서 그를 만났다. 이 의원은 지난달 22일 5분 자유발언으로 의회를 발칵 뒤집어(?) 놓았다.

이 의원은 맨 먼저 '징계' 이야기부터 꺼냈다. 그는 "군의회가 9일부터 11일까지 윤리위원회를 위한 임시회를 열려고 한다"며 "'경고'를 줄 생각인 모양인데 받아들일 수 없다"고 힘줘 말했다.

군의회의 윤리위원회 자체를 거부하는 셈이다.

이 의원은 "양심에 따라 의회 해산을 요구했다. 윤리라는 잣대로 양심의 문제를 판단할 수 있는 것이 아니다"며 "행정사무감사 때 증인·참고인 신청을 한 건 정치적인 것이 아니라 진실을 규명하기 위해서였다"고 강조했다.

   
 

'의원 총사퇴와 의회 해산'이란 초강수는 악양면 작은도서관에서 시작됐다. 이 의원은 지난달 열린 행정사무감사 때 작은도서관 사업 주체 등이 바뀌는 과정을 특히 집중적으로 따졌다. 그 과정에서 '위증' 등 '진실' 문제가 대두했다.

이 의원은 진실 규명이 필요하다며 담당 공무원(계약직)과 사업 주체 선정을 두고 갈등을 빚은 2개 단체 관계자를 증인으로, 작은도서관 문제를 보도한 <경남도민일보> 기자를 참고인으로 요청했다.

그러나 이 의원의 증인·참고인 요청은 의회에서 찬성 2명, 반대 3명, 기권 2명으로 부결됐다. 부결 이유는 '증인·참고인' 요청에 앞서 집행부의 '소명'을 먼저 듣자는 취지 등에서였다.

이 의원은 이와 관련해 "'진실'을 규명하고자 증인·참고인 요청을 했는데 공무원에게서 '소명'을 먼저 듣자니 이게 말이 되나. 또 징계를 주기 위한 것도 아니다. 그런데 무슨 '소명'이냐. 도무지 말이 안 된다"는 논리를 펼쳤다.

진실 규명을 위한 증인·참고인 요청이 의회에서 부결되자, 이 의원은 지난달 22일 5분 자유발언을 통해 "지난 행정사무감사 때 진실을 제대로 캐내지 못한 점에 대해 사과하고, 밝혀내지 못한 진실에 대해서는 수사기관에 의뢰해서라도 반드시 진실을 밝히겠다"며 자신의 의원 배지를 의장에게 반납했다.

증인·참고인 요청 부결만으로 '의원 총사퇴와 의회 해산'을 주장하기엔 도가 지나쳐 보인다.

이 의원은 "6대 의회 지난 1년이 5대 의회 4년보다 더 긴 것 같다"고 말했다. 그는 "6대 의회는 의회의 위상과 역할이라는 근본적인 부분에서 문제가 되고 있다"며 근원적인 문제가 있음을 토로했다.

하동군의회를 둘러싼 잡음은 하동군농민회 등으로 꾸려진 하동진보연합이 지난 8일 군의회 앞에서 '의회 정상화와 민주주의'를 촉구하는 기자회견 자리에서 대략 알 수 있다.

이들은 이날 의장이 행정사무감사 기간 중에 어떻게 해외여행을 갈 수 있느냐며 공개사과를 요구했고, 최참판댁 복원사업 감사를 위해 집행부에 자료를 요구했는데 집행부가 자료 제출을 늦게 해 감사를 방해하는 등 진상규명을 요구하기도 했다.

이 의원은 "의원 총사퇴와 의회 해산을 요구할 때는 의회 내부에 누적한 내용을 대화로 풀어보자는 마음이었는데 의회가 오히려 나를 '징계'하려고 하니 어떻게 풀어나가야 할지 솔직히 막막하다"고 말했다.

군의회는 지난 8일 임시회 1차 본회의를 열고 이홍곤 의원에 대한 윤리위원회를 구성하려고 했다. 하지만, 태풍 '무이파'로 또 다시 하동지역에 큰 피해가 나면서 의사 일정을 오는 12일로 연기했다.

이 의원과 동료 의원이 얽히고설킨 내부 문제를 어떻게 풀어갈지 관심이 쏠리고 있다.
 

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