국내 1위 태양광업체인 현대중공업이 세계 최고 19.7% 효율의 SE 태양전지를 개발하는 데 성공해 치열한 고효율 태양전지 시장 선점에 한발 앞서게 됐다.

현대중공업은 최근 자체 개발한 태양전지가 세계적 권위의 독일 '프라운호퍼 태양광연구소'로부터 세계 최고 효율의 SE 태양전지로 인증을 받았다고 25일 밝혔다.

지금까지는 세계 1위 태양광업체인 중국 선텍사의 19.6%가 최고였다.

SE 태양전지는 고효율과 저비용을 동시에 실현한 차세대 태양전지로 향후 시장을 주도할 수 있을 것으로 기대를 모으고 있어, 세계 1위 선텍을 비롯해 일본 교세라, 독일 쇼트솔라 등 주요 태양광 업체들이 앞다퉈 기술개발에 나서고 있다.

   
 

현대중공업이 이번에 개발한 태양전지는 기존 선텍의 5인치 제품보다 효율을 높이고 크기도 1인치 더 키워 1장당 전력생산량이 4.7W로 57%나 늘어났다. '크기가 커질수록 효율은 높이기 어렵다'는 기술적 난관을 극복한 것이어서 업계의 관심을 받고 있다.

또, 태양전지의 핵심인 전극(電極, 태양전지의 전류를 끌어 모으는 전도체)의 소재로 구리를 채택, 은(銀)을 사용하는 일반 태양전지보다 제조비용을 최대 30%까지 낮출 수 있다.

에너지 시장조사기관인 솔라앤에너지에 따르면 매년 70% 이상 성장이 예상되는 고효율 태양전지 시장에서 SE 태양전지는 점유율이 2010년 10.3%에서 2015년 50.7%로 절반 이상을 차지할 것으로 전망된다.

현대중공업 이충동 부사장(그린에너지사업본부장)은 "세계 최고 효율의 태양전지를 개발함으로써 차세대 태양광 시장을 선점하는 데 한발 다가서게 됐다"며 "앞으로도 R&D를 더욱 강화해 미래 친환경에너지 시장을 선도해 나가겠다"고 말했다.

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