몸통보다 두 배 넘는 꼬리 특징…짝짓기 철 냄새 풍겨 상대 유혹
처음 신안초등학교에 발령을 받고 한 달이 다 되지도 않았을 때인 삼월 말 학생들이 화단에서 도롱뇽인가 도마뱀인가 궁금해 하면서 도마뱀 종류를 잡아왔다. 나도 처음엔 이름을 몰라 도감을 찾아보니 도마뱀 무리 가운데 줄장지뱀이라는 녀석이었다.
야아 학교 화단에도 이런 파충류가 살고 있구나하고 신기해하며 사진 몇 장을 찍었다.
그런 일이 있고는 다른 학생들도 줄줄이 잡아다 뭐냐고 물어 왔다. 이젠 쉽게 줄장지뱀이고, 북한에서는 흰줄도마뱀이라고 하고, 도마뱀 종류고, 양서류인 도롱뇽과는 완전히 다른 녀석이라고 했다.
줄장지뱀은 파충류 가운데도 도마뱀 무리에 드는데 우리나라에 사는 도마뱀 무리에는 도마뱀과, 도마뱀붙잇과, 장지뱀과 이렇게 세 과 8종이 있다. 한 종 빼고 7종을 남한에서 볼 수 있다. 주로 산기슭과 풀숲에 산다.
줄장지뱀은 꼬리가 몸통보다 두 배 넘게 길고, 옆구리에 하얀 줄이 길게 나 있는 게 특징이다. 하얀 줄은 눈 밑부터 뒷다리까지 나 있다.
뒷다리까지 가지 않는 개체도 있다고 한다. 제주도에 사는 줄장지뱀은 노란 줄이 나 있다. 먹이는 거미나 메뚜기, 귀뚜라미, 쥐며느리를 잘 잡아먹는데, 도마뱀은 아래턱뼈가 뱀과 달리 왼쪽과 오른쪽이 붙어 있어 자기보다 큰 먹이는 통째로 삼키지 못하고, 몇 번 씹어서 넘긴다. 눈꺼풀이 있는 것도 뱀과 다른 점이다. 발가락은 다섯 개씩이고, 발톱도 있다.
유난히 긴 꼬리와 하얀 줄이 눈 밑부터 뒷다리까지 있는 게 특징이다.
줄장지뱀이 올해도 알을 많이 낳아 무서움을 잘 타는 우리 저학년 학생들이나 여자 아이들을 많이 놀라게도 하고, 파충류를 좋아하는 학생들 좋은 공부거리가 되어 어릴 적 추억으로 남으면 좋겠다.
/오광석 산청 신안초등학교 교사
오광석 교사
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