독수리 사냥 능력 떨어져 죽은 고기만 먹어남의 먹잇감 노리기 일쑤…까치에 쫓기기도
어릴 적 만화영화를 보며 '의리 있고 용맹스런' 독수리에 대한 환상에 빠져 있을 때가 있었어요. 그런데 실제 독수리는 사냥 능력이 떨어져 죽은 고기만 먹는다는 것을 어른이 되고, 새 공부를 시작하고 나서야 알았어요. 그래서 '청소부'라는 별명을 가지고 있다는 것도요.
사실 용맹하고 사냥 능력이 뛰어나며 하늘의 제왕으로 일컬어지는 독수리는 '검독수리'를 말해요. 검독수리는 사냥의 천재예요. 여우, 양, 사슴의 새끼도 낚아채어 간다고 하네요.
◇하늘의 제왕은 혹시 까마귀나 까치가 아닐까?
◇맹금류의 사냥 성공률은?
그 아래 사진도 볼까요. 물고기를 움켜쥔 흰꼬리수리와 그 물고기를 빼앗으려 20여 분이나 질기게 쫓는 참수리가 보이네요. 참수리가 결국 물고기를 빼앗았을까요? 아쉽게도 빼앗지 못했답니다.
하늘의 제왕인 맹금류가 기껏 남이 사냥한 먹이를 빼앗으려 들다니 좀 이상해 보이지 않나요? 날카로운 발톱과 민첩한 비행 솜씨로 얼마든지 다른 동물을 사냥할 수 있을 것 같은데요. 하지만 실제로 야생에서 맹금류가 사냥에 성공하는 확률은 아주 낮다고 합니다. 그렇다 보니 기회가 있을 때마다 남이 잡은 먹이를 가로채려고 하는 모습을 쉽게 볼 수 있어요
◇맹금류가 다른 동물을 살리는 데도 한 몫 해요.
맹금류는 육식성이라 살아가기 위해 어쩔 수 없이 다른 동물을 먹어야 합니다. 하지만 맹금류가 다른 동물을 살리기도 한다고 합니다.
/오광석(산청 신안초등학교 교사)
오광석 교사
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