일요일 아는 교장 선생님 병문안을 갔다. 선생들이 모이면 자연스럽게 교육으로 화제가 모아진다. 학생의 생활지도에 대한 것, 학습지도에 대한 것 등등.

교장선생님께서 3학년 두발 지도를 하는데, 골치가 아프다는 이야기를 하셨다. 대표적으로 지도가 되지 않는 학생을 몇 차례 타이르고 협박까지 했는데도 말을 듣지 않는다면서 부모를 불러 담판을 지으려고 한다는 말씀을 하셨다. 그 학생이 반장이라 학교 대표라 할 수 있는데 학교를 어떻게 생각하겠는가라고도 말씀하셨다. 학생이 학생다워야 마음자세도 달라지고 공부를 하지, 학생인지 아닌지도 구분되지 않아서야 어떻게 공부를 하겠는가, 겉모습이나 생활태도를 바르게 하는 것이 중요하다고 강조하셨다.

대안학교에 교사로 있는 나로서는 잘 받아들여지지 않는 말씀이다. '학생이 학생다워야 한다'는 것은 무엇일까? 누가 정했을까? 왜 이렇게 해야 될까? 학생다운 외모와 행동만 하면 공부가 저절로 되는 것일까? 가슴이 답답해졌다. 교장선생님 교육관이 특별한 것이 아니라는 것에 더 답답해져왔다.

일반계에서 우리 학교로 전학 온 학생 중에는 두발 단속과 생활지도, 자율학습 등이 원인인 경우가 있다. 학생다운 태도가 과연 학교를 그만두게 할 만큼 중요한 문제인가? 전학 온 학생들은 학교 생활에 특별한 문제가 없고 교육에도 큰 어려움이 없다. 그동안 학생다움이란 제도와 규정에 묶여서 힘들어했는데 자유롭게 사고하고 행동하면서 더 밝고 행복하게 생활한다.

학생은 학생다워야 한다는 규정과 틀은 어른들의 생각과 기준일 뿐 절대적인 가치는 아니다. 학생들도 아름답게 꾸미고 가꾸면서 멋 부릴 자유가 있다. 행복을 추구할 권리는 태어나면서부터 죽을 때까지 있는 것이다.

학생은 특별한 인간이 아니다. 오히려 외모에 대한 행복추구권이 절대적인 가치가 되어야 한다. 학생답게 교육하려면 오히려 더 자유롭게 사고하고 행동하면서 올바른 가치를 추구해가도록 교육해야 한다. 학생은 학생다워야 한다는 어른들의 규정과 틀로 학생을 대상화하면서 어떻게 인권을 교육할지 의문이다.