"홍수조절·수질개선 목적…정부 생각바꿔 다행"
김 지사는 26일 경남도의회에서 열린 제2차 정례회 3차 본회의 도정질문에서 "결론적으로 말하면 정부 운하계획은 하지 않는 것으로 발표했다. 낙동강 물길 살리기 건의문은 낙동강이 안은 고질적 문제를 해결하기 위한 절박한 심정을 담은 것"이라며 "홍수조절과 수질개선을 위한 것"이라고 말했다.
이 같은 답변은 박상제(한나라당·창녕2) 의원이 도정질문에서 낙동강 물길 살리기 사업으로 홍수·가뭄 해결과 준설문제를 해결해야 한다고 촉구한 데 대한 것이다.
박 의원은 이날 "지난 12일 영남권 5개 시·도지사가 낙동강 물길 살리기 조기시행을 위해 정부에 공동건의를 했는데 경부운하 계획과 연계된 것인지 아닌지 경남도 입장을 명백히 밝혀 논란을 종식해야 한다고 보는데 사전에 정부와 교감이 있었느냐"고 물었다.
김 지사는 이날 낙동강 물길 살리기가 또 대운하 시범모델이 아니냐는 의혹에 적극적인 해명을 했다.
특히 이명박 대통령이 추진한 대운하 사업 방식에 대해 '잘못됐다'고 말하기도 했다. 이와 관련해 김 지사는 "배를 띄우고, 물류에 도움이 되고, 민자(민간투자사업)로 한다는 것은 잘못됐다고 생각한다. 홍수·환경문제 등 중차대한 문제는 국가 예산을 들여 해결해야 한다. 늦게나마 정부가 생각을 바꾼 것은 고무적이다"고 말했다.
이어 낙동강 물길 살리기 사업에 대해 "낙동강은 서서히 죽음의 강으로 변하고 있다. 그대로 두는 것이 능사가 아니다"며 "현명하게 이용하고 살려보는 것이 후손, 현재를 위해 꼭 필요하다는 것이 도의 입장"이라고 말했다. 이와 관련, 지난 10년간 낙동강 유역 홍수피해에 피해복구비가 1조 2000억 원, 도민재산피해가 연평균 5100억 원, 인명피해가 21명에 달하는 점을 들었다.
김 지사는 "운하라는 개념에 대해 처음엔 이런 문제를 해결하고자 찬성했다"며 "물길 살리기는 사람을 살리는, 환경적으로 살리는 것이다. 낙동강을 반드시 살려 생명도 살리고 식수원도 보장돼야 한다"고 설명했다.
또 낙동강 물길 살리기 추진방법에 대한 서면답변에서 "환경전문가·기술전문가·NGO 등이 참여하는 토론의 장을 만들어 추진할 것"이라고 밝혔다.
그러나 대운하 논란이 쉽게 종식되지는 않을 것으로 보인다. 이번 행정사무감사 때 계속해서 이 같은 의혹을 제기했던 손석형(민주노동당·창원4) 의원이 27일 '낙동강 운하는 양치기 소년 운하'라는 도정질문을 할 계획이다.
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표세호 기자
po32dong@idomin.com
정치, 행정 분야를 맡고 있습니다.
경남도부터 18개 시군, 그리고 의회. 서울 청와대와 국회, 그리고 각 정당을 담당하는 기자들을 총괄합니다.