도내 초.중.고교의 학교운영비에서 공공요금이 차지하는 비중이 커 학교운영에 어려움을 겪고 있다.
특히 전기요금의 경우 요금기준이 업무용이나 주택용보다 비싸 가뜩이나 빈약한 단위학교재정을 압박하고 있다.
16일 도교육청에 따르면 학교시설의 현대화, 교단선진화 사업 등 컴퓨터 사용량과 에어컨 사용 등으로 전력수요가 급증하고 있으나 일선 학교에서 받는 요금부담이 커 요금체계 개선을 요구하고 있다.
47학급 규모인 창원 사화초등학교의 경우 올해 단위학교 회계에서 전기요금을 847만2000원으로 잡고 있는데 이는 전체 운영비의 5.8%에 해당된다. 또 31학급 규모의 창원중앙중도 1년 전기요금 예산을 전체 운영비의 6%인 792만원으로 책정하는 등 지난 94년에 비해 요금부담을 3배 정도 늘였다.
이같은 전기요금 증가이유는 학교정보화 사업으로 인한 컴퓨터 사용량 증가, 조도개선사업에 따라 교실 조도를 200Lux에서 300Lux로 확대, 에어컨 사용량 증가 및 급식시설의 확충 등에 따른 것으로 풀이되고 있다.
도교육청은 올해 학교운영비를 △초등학교 425억178만7000원 △중학교 123억3574만8000원 △고교 74억8248만4000원으로 지난해보다 각각 41%.32%.25%가 인상했지만 전기사용량의 폭발적 증가로 매년 지원을 확대하더라도 실질적 지원효과는 감소하고 있다.
이에 따라 도교육청은 현행 교육용 전력요금 체계를 산업용 수준으로 내릴 것을 산업자원부와 한국전력공사에 요청하고 있지만 아직 개선되지 않고 있다.
현재 교육용 전기요금은 1kw당 4240~5170원으로 산업용에 비해 20.1% 정도 비싸 교육용을 산업용 요금으로 조정할 경우 학교 공공요금의 상당액을 절감할 수 있다.
도내 학교 관계자들은 “일선 학교에서도 컴퓨터 등 전력수요가 높은 사무용품사용이 증가, 학교운영비에서 차지하는 비중도 점차 늘고 있어 요금체계 개선대책이 시급하다”고 말했다.
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