안기부 선거자금 리스트에 빠져있던 자민련 김종호 총재권한대행이 15대 총선 당시 2억원을 받은 사실이 드러나면서 곤혹스런 처지에 놓이게 됐다.
김 대행은 전날 “96년 총선 당시 지구당 위원장의 한 사람으로서 당에서 자금을 지원받은 사실이 있으나 자금의 성격에 대해서는 전혀 아는 바 없으며 액수도 기억나지 않는다”고 말했다.
그는 이어 15일 출입기자단과의 오찬간담회에서도 자금 수수경위를 둘러싼 질문이 쏟아지자 “어제 말한 것 이외에 더이상 말할 것이 없다”며 말문을 닫았다.
김 대행은 그러나 여론의 부담을 의식한 듯 “지난 총선과 관련해 국민여러분께 심려를 끼쳐드린데 대해 죄송하게 생각한다”고 일단 사과의 뜻을 표한 뒤 “필요할 경우 대변인을 통해 밝히겠다”며 야당의 공세 등에 당분간 직접 대응하지 않겠다는 뜻을 내비쳤다.
이번 사건의 민감성을 감안할 때 구 여권출신 인사들의 문제가 자꾸 거론되는 것은 손해라는 판단을 한 것으로 보인다.
당내에서는 이와 관련, “김 대행 자신도 돈을 받아쓴 처지에 앞으로 있을 한나라당 강삼재 의원 체포동의안 처리 때 소속의원들의 표단속을 제대로 할 수 있을지 의문”이라는 풀이도 나왔다.
아울러 이른바 `안기부 리스트'에 구 여권 정치인 일부가 빠진 것은 김 대행처럼 비서진을 시켜 수표를 현금화했기 때문에 계좌추적 과정에서 포착되지 않았을 것이라는 얘기도 나돌고 있다.