최근 하버드경영대학원 출판부가 `혁신적인 발명'을 다룬 책의 출판계약을 25만 달러에 체결한 사실이 밝혀지면서 이 `발명'의 내용에 관심이 쏠리고 있다.
세계 최대 인터넷 서점 아마존(amazon.com)의 창업자인 제프 베조스는 “그것은 너무나 혁명적인 발명이며 판매하는 데 아무 문제가 없을 것”이라고 말했다.
애플컴퓨터 창업자인 스티브 잡스는 “이것은 도시 설계 방식을 바꾸어놓을 것”이라고 말했으며 실리콘밸리의 기업가 존 도에르는 이 발명에 이미 수 백만 달러를 투자했다고 밝혔다.
도대체 이 `발명'이라는 것은 무엇일까. 암호명 `진저(생강)'로 불리는 이 발명은 하버드대 출판부가 책의 출판 계약에 25만 달러를 지불했다는 것과 정보기술(IT) 분야라는 것 외에는 알려진 것이 거의 없으며 계약 당사자조차 정확한 내용을 모르는 것으로 알려졌다.
하버드경영대학원 출판부는 이 책이 언제 출간될지 밝히지 않았지만 발명 내용은 2002년에 밝혀질 것으로 보인다. 책의 저자는 `내셔널 지오그래픽', `스미소니언'등에 기고하고 있는 언론인 스티브 켐퍼이다.
이 발명과 책의 출판에 대한 이야기는 지난 9일 인터넷 사이트인 인사이드닷컴(Inside.com)에 처음 등장했다.
`진저'의 발명자인 딘 카멘은 자신의 발명품은 도시 사람들에게 더럽고 비싸며 때로는 위험하고 실망스러운 것을 대체할 수 있는 것"이라고 말했다.
이 책의 제안서에서 크레디트 스위스 퍼스트 보스턴사(社)는 “`진저'는 역사상 가장 전망 좋은 벤처기업이 될 것이며 카멘에게 빌 게이츠 보다 더 큰 부를 안겨줄 것”이라고 말했다.
49세인 카멘은 현재 뉴햄프셔에 살면서 연구 개발회사인 DEKA를 운영하고 있으며 최근 조지 W 부시 대통령 당선자도 그를 방문한 것으로알려졌다.