미디어 담당 기자가 되고부터 흔히 듣는 얘기다. 몇 달 전 미디어 전문 비평지 ‘미디어오늘’에서 언론사의 미디어담당 부서가 기피부서 1위쯤 된다는 기사가 번뜩 떠올랐다. 바로 주요 취재원들로부터 이런 반응이 나오기 때문이지 않을까라는 생각이 들었다.
선거 기간 즈음에 도내 각 언론사의 선거보도준칙에 대해 알아보고, 비교분석 기사를 쓰려고 취재를 했던 적이 있다.
보도준칙과 직접적으로 관련 있는 모 신문사 정치부에 전화해 “선거보도 준칙이 마련돼 있느냐? 있다면, 기존 보도준칙에서 올해 변화되는 부분이 있느냐?”고 물었다.
이에 정치부 소속이라고 밝힌 기자는 “언론사가 무슨 언론사를 취재하느냐? 우리가 알아서 보도하는 것이지 무슨 상관이냐?”라고 버럭 화를 내며, 일방적으로 전화를 ‘탁’ 끊었다. 다른 회사 ‘일개 기자’가 왜 감 놔라 배 놔라 하느냐라는 투로 들렸다.
일면 그런 반응이 이해가 된다. 기자가 취재를 당하는 익숙지 않은 상황에 처했을 때 충분히 당혹감을 느낄 수 있다.
또한 취재를 받는 기자는 ‘내가 말한 부분이 문제가 되진 않을까?’하고 다시 한번 자기검열을 하며, 소극적으로 취재에 응할 수 있다.
그러나 취재원과 제대로 접촉이 되지 않으면 기사에서 그 입장을 이해하고 반영할 수 없는 것은 당연하다. 기자인 취재원들이 인터뷰를 크게 꺼릴 경우, 그 취재원의 입장에 대해서는 충분히 이해하고 고려해 기사에 반영할 수 없음도 생각해 볼 부분이다.
우귀화 기자
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경제부에서 유통, 사회적경제 등을 담당하고 있습니다.