독서실 칸막이식 개조…11개 언론사 제비뽑기로

마산시청 정문에서 우측에 위치한 20평이 채 안되는 마산시청 브리핑 룸. 마산시청에서 기자들이 상주하며, 취재 편의를 제공받고 있는 브리핑 룸이 최근 개·보수를 했다. 기자들이 이용하는 자리가 독서실처럼 사방이 막힌 높은 칸막이 좌석으로 바뀐 것. 현재 경남지역 언론사 11개사가 출입하는 마산시청 브리핑 룸 좌석 배정은 공정하게 제비뽑기로 낙찰됐다는 후문.

   
뿐만 아니라 브리핑 룸 운영 준칙도 만들어졌다. 다른 주요 기관들의 브리핑 룸은 기존 암묵적으로 지켜오던 관례대로 운영해왔는데, 마산시청 출입 기자들은 구체적으로 브리핑 룸 운영에 관한 룰을 만든 것이다.

이는 선거 기간 평소 브리핑 룸을 주로 이용하는 정치인, 기자, 시 공보관계자 이외에 다양한 사람들이 브리핑 룸을 오가면서 발생한 문제 때문인 것으로 알려졌다.

선거기간 어느날 대다수 기자들과 선거 관계자가 브리핑 룸에서 사담을 나누었는데 이날 있었던 이야기가 누군가에 의해 전국공무원노조 마산시지부 게시판에 올랐던 것. 이들은 이야기를 나누면서 근처에 낯선 누군가가 있었지만 선관위 관계자로만 생각했다는 것이다. 그런데 사담의 내용이 의도하지 않게 공개되어 논란이 일게 됐다.

일부 ‘폐쇄형 회귀’ 우려

이로 인해 기자들이나 브리핑을 하고자 하는 관계자들이 중요한 정보를 얘기하거나 질문하고, ‘양심선언’ 등 속내를 털어놓는 것이 어려워지고, 정보 공개 수준이 낮아졌다. 이에 기자들이 문제제기를 하면서 준칙이 만들어졌다.

‘마산시청 브리핑 룸 운영준칙’으로 합의된 사항은 기자회견시 △기자, 공보실 관계자에게 고지할 것 △관계자만 참석하고 회견 지원형태로 기자실 출입 삼가 △회견 당사자, 언론사 기자, 시청 공보실 관계자 이외 출입 금지 △기자회견장을 정치적, 개인적으로 악용시 회견 자체 통제 등이다.

이에 대해 일부 기자들은 “기자회견을 하는 사람의 프라이버시나 언론사 취재 고유영역을 지키고자 하는 차원에서 운영준칙을 적용하고자 하는 것은 이해한다. 그러나 브리핑 룸은 모든 사람들에게 개방하는게 원칙인데 회견장을 찾는 이를 제한하는 것은 문제가 있다”며 우려하기도 했다.

한편, 최근 부산시청에서 경남지역 언론사 기자들에 대해 기자실을 개방하고 있지 않다는 주장이 제기되기도 했다.

부산시청을 출입한다는 경남지역 일간지 모 기자는 “부산은 경남지역의 정책과 밀접한 관련이 있고, 부산시청은 모든 정보가 모이는 주요 취재기관인데 기자실에서 취재가 제한되고 있다”고 문제 제기했다.

이에 대해 일부 기자는 “모든 기자실은 당연히 열려있어야 하고, 기자가 기자실에 들어오지 말라는 것은 말이 안 된다. 그러나 기자실 출입 문제는 기자의 역량 문제나 해당 지역에 독자가 얼마나 있느냐는 문제도 따져봐야 한다”며 조심스러운 입장을 내비치기도 했다.
기사제보
저작권자 © 경남도민일보 무단전재 및 재배포 금지