민물고기 디스토마 많아

동네 어르신 같이 소박한 인상이다. 촌놈이라고 자칭했다. “지방에만 있는 이유를 많이 묻는데, 사실 촌놈이라 서울 사람들하고는 안 맞더라고요.” 살짝 농을 던지고서는 진담이라며 말을 이어간다. “태어난 곳은 창녕이고 어릴 적 추억이 가장 많이 남아 있는 곳은 김해입니다. 고향 도민들을 모시고 싶은 생각을 항상 하고 있었는데 기회가 온거죠.”

법원 근처에 직원들과 자주 들른다는‘영산 추어탕’을 찾았다. “왜 추어탕에 산초가루를 넣어 먹는 줄 아세요?” 추어탕에 산초가루를 톡 털어 넣더니 어릴 적 추억을 끄집어낸다.

어릴 때 민물에서 사는 이름도 기억 안나는 아주 작은 물고기를 참 많이도 잡았다. 그 민물고기에는 디스토마가 너무 많다며 동네 어른들이 아이들에게 항상 산초를 달여 먹였다. “나물이 될지 독이 될지 어떻게 알았겠습니까? 이런 것을 보면 선조들의 지혜가 정말 놀랍습니다.”

아이들에 산초 달여먹여

판사도 지혜가 요구된다고 말한다. 그는 법조계에서‘조정의 달인’이라 불린다. 재판 시작부터 끝까지 능히 냉혹할 수도 능히 관대해질 수도 있어야 한다고 그는 말했다. 수양을 쌓아 항상 종합적으로 판단하는 능력을 키우지 않으면 편파적인 결과가 나올 수밖에 없단다.

이순신이 어김없이 등장한다. 그의 마음 속에는 항상 이순신이 자리잡고 있기 때문이다. “이순신과 원균은 앙숙이었죠. 하지만 이순신은 자기 자식들에게 절대 원균을 욕하지 않았어요. 남이 잘된 것은 얘기하되 잘못된 것은 얘기하지 말라고 가르쳤죠. 판사와 재판을 받는 이들도 앙숙이라면 앙숙이라 할 수 있습니다. 그래도 판사는 고민을 거듭해 이들의 장점을 끄집어 내야합니다. 그게 판사의 책임입니다.”

창원에서 혼자 묵고 있는 탓에 아침은 20년째 건너뛰고 저녁은 대충 때우는 편이라 그에겐 점심이 사실 최고의 만찬이다. 가장 즐겨먹는 음식을 묻자 예상치 못한 재밌는 단어가 등장한다.