작년 하루 50t 처리 가능한 자원화 시설 완공
진주시는 지난해 12월 40억원을 들여 내동면 쓰레기 매립장에 하루 50t 처리가 가능한 음식물류 폐기물 자원화시설을 완공하고 본격적인 가동에 들어갔다.
시의 음식물류 자원화 시설은 호기성 미생물들을 이용, 음식물을 분해하는 방식을 채택해 환경오염을 최소화하며, 생산되는 퇴비는 시 양묘장에 제공할 것이라고 밝혔다.
하지만 시가 당초 하루 발생량을 50t 정도로 예상했지만 진주시내 전역에서 반입되는 음식물 쓰레기 양은 2배가 넘는 하루 평균 100t을 웃돌아 처리에 애를 먹고 있다.
실제발생량 100t…초과물량 위탁비용 연 4억
자원화 시설을 위탁운영하고 있는 (주)한빛테크원은 처리용량을 초과하는 음식물 쓰레기에 대해서는 예비조까지 가동시키며 처리하고 있지만 발효조가 50t 밖에 안돼 퇴비 생산을 외지 업체에 위탁 처리하고 있다.
이 과정에서 무리한 처리로 숙성이 덜 된 퇴비가 생산되거나 이물질이 걸러지지 않은 채 발견되는 등 문제점을 드러냈다.
또 초과 물량을 처리하기 위해 예비조까지 모두 동원해 가동시키면서 물의를 빚자 시는 초과 물량에 대해서는 외지업체에 위탁 처리할 예정이다.
따라서 연간 위탁 처리비(하루 15t 처리 기준) 3억5500만원과 운송비 7600만원 등 최소 4억원 이상의 추가 비용까지 발생할 것으로 예상되며, 쓰레기 양이 늘어나면 추가 비용은 더욱 늘어날 전망이다.
특히 자원화 시설의 적정 용량(50t)을 30%나 초과해 하루 65t을 처리하고 있어 과부화로 인해 고장이라도 난다면 전량 외지에 위탁해야 하는 실정이다.
이에 대해 시 관계자는 “예전에는 아파트 단지의 경우 자체적으로 업체에 위탁해 처리했으나 이제는 시가 모두 수거하고 있고, 읍면 소재지까지 수거하고 있어 예측량보다 많은 편”이라고 해명했다.
한편 구자경 진주시의원은 5분 자유발언을 통해 “앞으로 혁신도시 건설로 인한 인구유입 등으로 쓰레기 발생량이 더욱 늘어날 것으로 보여 음식물 쓰레기 처리시설을 늘여야 한다”고 지적하고 “예측 잘못으로 인한 시설물 증축과 민간처리 등으로 인한 추가 비용은 비난받아 마땅하다”고 비난했다.
김종현 기자
kimjh@idomin.com