행정의 목적은 주민을 편안하게 하는데 있다. 대표적인 사례로 교통과 청소행정을 들 수 있다. 시장·군수는 주민생활에서 뗄 수 없는 이 두 분야에 소홀하거나 만족시키지 못하면 인기없는 단체장으로 남는다. 행정의 우선순위를 따지기 이전에 이 두 분야는 주민의 입장에서 그만큼 중요하다는 의미다.

양산시의 경우 신도시 개발에 편승, 유입인구가 늘면서 통행량도 폭증하고 있다. 통행량 분산을 위해 영대교 확장사업은 시의 현안이 된지 오래다. 하지만 이 교량은 2차로로 오래된 데다 십수년간 방치되면서 각종 위험을 안고 있다.

교량 확장공사 지연에는 거의 집착에 가까울 정도로 오근섭 시장의 고집이 큰 몫을 차지했다. 그는 교량확장에 소요될 260여억원 전액을 토지공사가 내야 한다는 입장이다. 토공이 양산에서 돈을 많이 벌었다는 이유다. 쓰레기소각과 오물처리시설인 자원회수시설 통합설치사업도 540여억원의 비용중 90%이상을 토공이 맡아 줄 것을 요구하고 있다. 성공한다면 시비를 아낄 수 있다는 나름대로의 논리와 시장으로서 이렇게 혈세를 아꼈다고 자랑거리도 될 수 있다.

문제는 토공이 시장의 의도대로 순순히 따라주지 않는다는데 있다. 개발이익을 남겼다 하더라도 엄청난 예산을 준다는 것은 어렵다는게 요지다. 이러다 보니 사업추진은 제자리 걸음이다. 영대교 확장사업 착공도 당초 이달에서 기약없이 미뤄졌다. 시장은 그것도 제대로 해결 못하느냐며 직원을 다그치고 있다. 결국 시장과 토공이 대립각을 세우면서 애꿎은 시민들만 피해를 보고 있다.

오시장은 이제 자존심보다는 실리를 따져야 할 때다. 사업추진은 미룬 채 토공으로부터 사업비를 받아내는데 주력할 것인지, 아니면 주민 편의를 위해 사업부터 추진할 것인지 기로에 서있다. 사업비 전액을 받아내기 위한 법적 근거가 없다면 어차피 욕심을 버리고 토공을 달래야 한다. 협상에 있어 일부 양보하는 것도 전략이다. 전략은 원대하게 세웠더라도 전술은 실현 가능해야 한다. 주민불만은 쌓이면 터지게 마련이다. 솔로몬과 같은 시장의 판단을 기대한다.
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