13~16일 아시아 지역회의 개최 한국 지지안 이사국에 상정키로

2008년 개최 예정인 람사협약 당사국 총회(람사회의)의 한국개최 가능성이 한결 높아졌다. 총회 유치 활동을 가장 활발하게 벌이고 있는 경남의 개최지 선정 가능성도 덩달아 높아졌다.

마창환경운동연합 이인식 상임의장은 17일 지난 13일부터 16일까지 중국 베이징에서 열린 2005 람사협약 아시아 지역회의에서 참가국들이 다음 람사회의 한국 유치 지지안을 람사협약 상임이사국 회의에 상정하기로 했다고 밝혔다.

람사회의는 3년마다 개최되는데 2008년 개최국 결정은 올 6월 열리는 상임이사국 회의를 거쳐 올 11월 우간다 캄팔라에서 열리는 2005 람사협약 당사국 총회에서 결정된다. 관례상 다섯 대륙에서 돌아가면서 여는데 2008년은 아시아 차례다.

이 의장에 따르면 이번 아시아 지역회의에서는 또 그동안 가장 커다란 경쟁 상대국으로 간주돼 왔던 중국이 유치하겠다는 의사를 밝히지 않았으며 이 또한 2008 람사 회의의 한국 유치에 청신호로 받아들여지고 있다.

이 단체 이현주 사무국장은 “중국 정부 대표가 회의석상에서 ‘2008년 베이징 올림픽에 들렀다가 한국에도 많이 가기 바란다’고 발언했다”며 “이는 사실상 중국이 람사회의 유치 의사를 접고 한국 개최를 지지하는 것으로 인식됐다”고 밝혔다.

이 의장과 함께 아시아지역회의에 참석했다가 지난 16일 돌아온 이 국장은 “환경부 강석우 사무관이 한국 정부를 대표해 람사회의 제안 설명을 했고 이에 대해 회의에 참가한 30여 나라들이 사전 홍보가 잘 됐다면서 지지 의사를 밝혔다”고 전했다.

우리나라에서 람사회의 유치 활동은 경남과 부산이 벌이고 있는데 경남은 이를 위한 NGO와 자치단체의 활동이 아주 활발하다는 점과 보호의 대상이 되는 해양·내륙·산지 등 습지가 다양하게 있는 점을 장점으로 내세우고 있다.

경남·부산 중 한 곳 선정될 듯

반면 부산은 컨벤션센터 등 기반시설과 풍부한 국제회의 개최 경험이 장점이다. 환경부는 내달 전체 상황을 종합 검토해 경남과 부산 가운데 한 곳을 선택하기로 했다.

100개 넘는 나라의 정부와 NGO 대표들이 무더기로 참가하는 람사회의가 경남에서 열리게 되면 이들을 맞기 위한 사회기반시설이 들어서 지역 경제에도 도움이 되고 자원봉사 역량 강화 등 시민사회의 성숙도도 높아질 것으로 기대된다.

아울러 중앙정부에서는 낙동강과 해안·산악지대를 따라 곳곳에 널려 있는 경남의 습지 보전을 위해 투자하지 않을 수 없고 동시에 습지를 비롯한 생태계 전반에 대한 국가 차원의 정책도 한 차원 더 높아질 것으로 예상된다.

람사협약의 정식 이름은 ‘물새 서식지로서 특히 국제적으로 중요한 습지에 관한 협약’인데, 71년 이란 람사에서 채택됐으며 ‘자연자원의 보전과 현명한 이용’에 관해 최초로 맺어진 정부간 협약으로 75년 발효됐다. 우리나라는 97년 가입했으며 강원도 인제 대암산 용늪과 창녕 우포늪(소벌)을 비롯해 전남 신안군 장도늪 등 세 곳이 람사 습지 목록에 현재 등재돼 있다.

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