Q 초등학교 1학년인데요. 학교 선생님이 위인전, 전래동화를 많이 읽으라고 했답니다. 또 수업 중에 위인들에 대한 질문도 하고요. 위인전은 4학년쯤 되어 읽히는 것으로 알고 있는데요. 저학년용 위인전을 사야 할지 고민이 됩니다.

A 초등학교 1학년 아이들에게 옛이야기 책을 만나게 하는 일은 좋은 일입니다. 그런데 아이들이 혼자 책을 읽게 하기 보다는 어른들이 읽어주면서 아이들과 어른이 옛이야기를 함께 즐기는 것이 꼭 필요한 일입니다.

위인전은 4학년 때 읽는 게 좋다고 해서 4학년이 되자마자 무조건 안겨주기 보다는 아이가 앞으로 자기 꿈을 키우기 위해 생각을 넓힐 수 있는 인물을 찾아 읽어보게 하는 것이 중요하지요.

사회 교과에서 잠시 다루는 역사 속 인물의 업적을 알기 위해 책을 본다면 굳이 위인전을 읽을 필요는 없다고 봅니다. 어른들 생각처럼 아이들이 감동하지 못하고요. 자기 삶에 와 닿지 않으므로 관념으로 머무를 뿐이지요.

학교에서 선생님이 위인에 대해 질문을 했다고 하더라도 초등학교 1학년 교과 과정에 있는 내용은 아닐 겁니다. 아이들에게 책을 읽게 하려는 의도일 테고요. 누군가 아는 아이가 대답을 했을 것이고 칭찬을 했겠지요.

그 상황에서 우리 아이만 그 인물을 몰라서 소외된 것은 아닐 겁니다. 아마 아이들이 대부분 몰랐을 겁니다. 그런 일에 휩쓸려 아이 연령에 맞지 않는 어려운 책을 안겨주는 것은 아이를 책과 더 멀어지게 하는 일이지요. 1학년 어린이들이 좋아하는 창작동화와 그림책, 옛이야기를 만날 수 있도록 더욱 애써 주세요.

/(사)어린이도서연구회