김대중 대통령은 11일 일본 역사교과서 왜곡파문과 관련, “교과서 채택과정이나 새로운 수정과정을 통해 이 문제가 원만히 해결되기를 바란다”며 사실상 일본 역사교과서의 재수정을 촉구했다.
김 대통령은 이날 오후 후지무라 마사야 회장 등 한일경제협회 일본측 회장단을 접견한 자리에서 “정부는 이 문제에 대해 역사적 사실에 입각한 전문가들의 검토를 거쳐 문제점을 제기할 것”이라면서 이같이 말했다고 박준영 청와대 대변인이 전했다.
김 대통령은 “본인이 지난 98년 일본을 방문, 한일 양국이 파트너십 공동선언을 채택할 때 일본정부는 과거사에 대해 사죄했고 젊은 세대의 역사인식을 심화시키기 위한 노력의 필요성을 강조했다”면서 “이번 역사교과서 검정문제가 이같은 공동선언의 정신에 비추어 매우 미흡한데 대해 한국국민들은 큰 불만을 표시하고 있다”고 지적했다.
이어 김 대통령은 “역사인식 문제는 과거문제지만 양국 국민간 관계를 결정하는 근본문제라고 생각한다”면서 “일본의 양식있는 여러분들이 노력해 한일 양국 국민간의 친선이 훼손되지 않도록 해결되기를 바란다”고 당부했다.
김 대통령은 특히 “아시아 국가와 일본은 서로 좋은 관계를 형성하는 것이 일본뿐 아니라 아시아 평화를 위해서도 긴요하다”며 역사교과서에 대한 일본측 태도변화의 필요성을 거듭 강조했다.
김 대통령의 이날 한일경제협회 일본측 회장단 접견에는 데라다 데루스케 주한 일본대사도 배석했다.